– Кто? – рассеянно спросила девушка.

– Оба, – решительно заявил он. – И дядюшка, и племянник, или кем они друг другу приходятся. Что он тебе там впаривал?

– Ничего он мне такого не… Коль, ты снова со своей ослиной ревностью?

– Нет.

– Смотри у меня, – строго предупредила Оля. – Не впаривал, просто рассказывал, что Мироныч ему не родной дядя, спас от карателей, потом вроде бы пристроил в детдом… Что вяжешься к парню? Видел, у него волосы седые?

Колька лишь хмыкнул: ну да, это все объясняет и оправдывает. Потом они, уже в молчании, брели в сторону дома Оли, она все-таки заметила:

– Непонятно, что Машкин в опечатанной комнате делал.

– Плакал, – криво усмехнувшись, предположил Колька, – страдал.

– Сколько времени прошло, а он все страдает.

– Так совесть гложет. Сам же ее и мучил, как овод, сколько Тамаре крови попил своими любезностями да анонимками.

– Прямо раздвоение личности. И потом, когда мы вошли, он как-то очень засуетился, не заметил?

– Заметил. А еще… даже не знаю – сказать, нет.

– Да говори, чего ж.

– Тебе не показалось, что он только притворялся ну… пьяным вдрабадан?

– А, тебе тоже показалось? – подхватила Оля. – Глазки его уж очень ясные были, но я тоже подумала, что…

– Еще кое-что, – помолчав, добавил Коля. И замолчал.

– Что же?

– Я пока не уверен.

– А чего ж начал тогда?

– Ну ладно, ладно. Шарики, видишь ли… – начал он – и вновь затих.

– За ролики? Ты с ума сошел? – предположила она.

– Не уверен, – уже улыбаясь, повторил он и притянул девушку к себе. – Слушай, пошли прямо сейчас к маме с Палычем и все им скажем.

– Что именно? – испугалась Оля. – Им-то зачем?

– Тьфу, пропасть! Не про то! Что женимся, что ты со мной уедешь.

– Ой, сейчас не надо, – заволновалась девушка. – Давай попозже.

– А когда?

– Пусть все уляжется, – туманно, но твердо заявила Оля.

7

Отвели сначала Настю до дома, потом пошли в сторону дома Светки. Болтали. Светка рассказывала про свою жизнь, и внезапно выяснилось, что есть у них общее.

– Так он не родной вам брат, Саша? – уточнил Рома. – То-то я смотрю: вы умница, а он просто малый не дурак… ну и дурак немалый.

Светка хоть и чувствовала себя иудой, но не сдержалась, хихикнула.

– И Иван Мироныч мне не родной. Когда в войну я один остался, он меня спас.

– Да? – не к месту обрадовалась Светка. – А от чего спас?

– Ну… была карательная операция. Расстреливали, он и… не важно, не хочу вспоминать на ночь глядя.

– Ой, это я еще как понимаю, – с жаром подхватила девчонка. – У самой душа не на месте.

– Конечно, такое творится вокруг.

– Нет-нет, грабителей я не боюсь. У меня нечего брать. А вот я вам сейчас расскажу… хотите?

– Если тайна, то лучше не надо, – заметил серьезно Рома.

– Не то что тайна, – замялась Светка. – Я о вас беспокоюсь.

– Спасибо. А что такое?

– Как же! У вас же рядом и соседей нет – случись что, и помочь будет некому.