– говорил себе Доусон, возможно, не совсем честно, – чем больше я общаюсь с Лореной, тем больше могу научиться у нее. И эта информация может пригодиться – когда-нибудь.
Но придет ли такой день? Время скользило мимо, лениво, неторопливо, и Доусон постепенно погрузился в беспорядочное безделье.
Было так легко получить все желаемое, если забыть о существовании внешнего мира.
И лишь одно не позволяло ему окончательно забыть о нем. Это был Феред. Каждый раз, увидев Фереда, он вспоминал Бетью и все остальное.
Поэтому он продолжал гулять с Лореной по пылающему красками, экзотическому саду, находящемуся высоко над землей, овеваемому прохладными ветрами, и узнавал от нее все больше и больше…
– Как возник Совет?
Они сидели возле огромного серебристого купола сто метров в диаметре, вздымавшегося из центра крыши. Сидели на склоне лужайки под магнолией, вокруг были цветы, и тяжелый их аромат бил в ноздри. Доусон почти что представлял себя, сидящего здесь шесть веков спустя.
– Как возник Совет? Ну, с течением эволюции цивилизации. Согласно истории, в тысяча девятьсот девяностых годах произошла мировая война, которая оставила Землю опустошенной. Тогда поднялись ученые и инженеры и приняли на себя командование в различных странах, а потом, в конечном итоге, объединили свои силы. Они и дали начало Совету.
– Понятно. А как вы? Как вы присоединились к Совету, Лорена?
Она отвела взгляд.
– Не будем говорить об этом. Теперь это не имеет значения. Лучше скажите мне, вы счастливы здесь, Стивен Доусон?
Он поглядел на ее опрокинутый профиль, и вся ностальгия по утраченной Земле вспыхнула в нем с новой силой.
– Счастлив? Я…
Затем он обнял ее. Это не Лорену Сан он держал в своих объятиях. Он обнимал свой собственный мир, все, что он потерял, все, что навечно превратилось в прах. Но когда его губы встретились с ней…
Нет, вовсе не прах поцеловал он!
Наконец, он отстранился, глядя на нее. Лорена подняла руку странным, беспомощным жестом.
– Стивен… Я… Я боюсь.
– Почему? – тихонько спросил он. – Неужели Совету запрещена любовь?
– Любовь? – повторила она, и в ее голосе Доусон ощутил странный, необъяснимый шок.
Он пристально поглядел на нее. Было похоже, словно она прежде никогда не слышала этого слова или забыла о нем.
Она кивнула.
– Я так много забыла, а, может, многого и не знала. Когда я впервые увидела вас, Стивен, то что-то почувствовала… – Она заколебалась. – Нет, я не знаю, не знаю! Наш мир, наши планы…
– Ваши планы? – подхватил Доусон. – Что вы имеете в виду?
Она заколебалась, но взгляд ее предательски устремился к серебристому эллипсу купола. Доусон кивнул в его сторону.
– Там лежит ваша тайна?
Лорена встретилась с ним взглядом и медленно кивнула.
Значит, все же была тайна! Доусон ощутил, как бешено колотится его сердце. Затем оно замерло, когда он увидел горе и боль на лице девушки. Он невольно протянул руку, чтобы дотронуться до нее.
– Вы хотите пойти туда? – спросила она. – Под купол?
– Да.
Лорену начала трясти какая-то странная дрожь. Она наклонилась вперед.
– Тогда слушайте внимательно. Если я возьму вас под купол, это будет означать, что вы никогда не покинете Капитолий. Есть секреты, которые нельзя разглашать.
– А так я когда-нибудь смогу уйти? – тихо спросил Доусон.
– Да, сможете. Но только после того, как психомашина удалит всю память из вашего мозга и сделает вас безвредным. А теперь… Ну, я не думаю, что Совет будет доверять даже психомашине после того, как вы побываете под куполом. Тогда вы будете вынуждены остаться здесь навсегда. |