|
- А кем еще я могу быть, как по-твоему? - В таком случае, - сказал Оп, - кого мы хоронили три недели назад, в четверг? И я, и Дух оба были там. И ты должен нам двадцать монет - ровно столько стоил венок, который мы прислали. - Давайте сядем, - предложил Максвелл. - Опасаешься скандала? - осведомился Оп. - Но ведь это место для скандалов и создано: каждый час по расписанию завязываются кулачные бои, а в промежутках кто-нибудь влезает на стол и разражается речью. - Оп, - сказал Максвелл, - со мной дама, так что укротись и оцивилизуйся. Мисс Кэрол Хэмптон, а эта стоеросовая дубина зовется Алле-Оп. - Счастлив познакомиться с вами, мисс Хэмптон, - сказал Алле-Оп. - Но кого я вижу! Саблезубый тигр, с места мне не сойти! Помнится, был случай, когда я в буран укрылся в пещере, где уже сидела такая вот киска, а при мне никакого оружия, кроме тупого кремневого ножа. Понимаете, палица у меня сломалась, когда я повстречал медведя, и... - Доскажешь как-нибудь в другой раз, - перебил Максвелл. - Может быть, мы все-таки сядем? Нам очень хочется есть и вовсе не хочется, чтобы нас вышвырнули отсюда. - Пит, - сказал Алле-Оп, - быть вышвырнутым из этой забегаловки весьма большая часть. Ты можешь считать свое общественное положение упроченным только после того, как тебя вышвырнут отсюда. Однако, продолжая ворчать себе под нос, он все-таки направился к своему столику и галантно подвинул стул Кэрол. Сильвестр устроился между ней и Максвеллом, положил морду на стол и недоброжелательно уставился на Алле-Опа. - Этой киске я не нравлюсь, - объявил Оп. - Возможно, она знает, сколько ее предков я поистреблял в добром старом каменном веке. - Сильвестр всего лишь биомех, - объяснила Кэрол, - и ничего знать не может. - Ни за что не поверю, - сказал Оп. - Эта животина - никакой ни биомех. У него в глазах видна самая что ни на есть типичная саблезубая подлость. - Пожалуйста, Оп, уймись на минутку, - прервал его Максвелл. - Мисс Хэмптон, позвольте представить вам Духа, моего очень старого друга. - Мне очень приятно познакомиться с вами, мистер Дух, - сказала Кэрол. - Только не "мистер", а просто Дух, - поправил тот. - Я ведь дух, и больше ничего. И самое ужасное заключается в том, что я не знаю, чей я, собственно, дух. Очень рад познакомиться с вами. Так уютно сидеть за столиком вчетвером. В цифре "четыре" есть что-то милое и уравновешенное. - Ну, - объявил Оп, - теперь, когда мы перезнакомились, давайте перейдем к делу. Выпьем! Ужасно противно пить в одиночку. Конечно, я люблю Духа за многие его превосходные качества, но не перевариваю непьющих. - Ты же знаешь, что я не могу пить, - вздохнул Дух. - И есть не могу. И курить. Возможности духов весьма и весьма ограничены, но мне хотелось бы, чтобы ты перестал указывать на это всем, с кем мы знакомимся. Оп повернулся к Кэрол. - Вы, кажется, удивлены, что варвар-неандерталец способен изъясняться так красноречиво и свободно, как я? - Не удивлена, а потрясена, - поправила Кэрол. - Оп, - сообщил ей Максвелл, - за последние двадцать лет вобрал в себя такое количество знаний, какое обыкновенному человеку и не снилось. Начал с программы детского сада в буквальном смысле слова, а сейчас работает над докторской диссертацией. А главное, он и дальше собирается продолжать в том же духе. Его можно назвать одним из самых выдающихся наших студентов. |
