– Извините, что отрываю.

– Да ничего подобного, Адамберг, – обрадованно произнес Ноле. – Вы где‑то поблизости? Присоединяйтесь к нам!

– Я по поводу дела Шеврон.

– Замечательно!

Очевидно, Ноле попросил гостей не шуметь: теперь Адамберг слышал его лучше.

– Двадцать девять лет назад, в Осере, она была свидетелем на одной свадьбе. А теперь бывшая новобрачная готова на все, чтобы об этой свадьбе забыли.

– Доказательства?

– Страница с записью о браке вырвана из регистрационной книги.

– И она могла решиться на убийство свидетеля?

– Безусловно.

– Я весь внимание, Адамберг.

– Мы допросили в Женеве ее мать. Она утверждает, что дочь никогда не была замужем. Эта женщина запугана и не скажет ни слова.

– Значит, надо обеспечить охрану второму свидетелю?

– Разумеется, только мы не знаем, кто это. Объявление в газете пока не дало результатов. Расспросите знакомых Франсуазы Шеврон. Ищите мужчину. Почти всегда в свидетели выбирают мужчину и женщину.

– Как звали бывшую новобрачную, Адамберг?

– Эмма Карно.

Адамберг услышал, как Ноле вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

– О'кей, Адамберг. Теперь я один. Вы сказали «Карно»? Эмма Карно?

– Она самая.

– Вы предлагаете мне напасть на дракона?

– Какого дракона?

– Который бродит там, наверху, черт возьми. Громадный дракон, который разгуливает у них по укромным уголкам. Вы звоните со служебного телефона?

– Нет, Ноле. Мой служебный кишит жучками, как трухлявая балка.

– Прекрасно. Вы предлагаете мне атаковать одну из голов этой системы? Причем голову, которая находится совсем близко от принципала? А вы знаете, что чешуйки у дракона крепко спаяны одна с другой и этот панцирь непробиваем? Вы понимаете, что потом у меня останется единственный выход? И хорошо еще, если мне позволят им воспользоваться.

– Я буду с вами.

– А какая мне от этого радость, Адамберг? – крикнул Ноле. – Где мы оба будем?

– Не знаю. Может быть, в Кисилове. Или в каком‑нибудь другом заповедном месте, затерянном в тумане.

– Черт побери, Адамберг, вы знаете, что я вас всегда поддерживал. Но сейчас не рассчитывайте на меня. Вам не понять, вы бездетный.

– У меня двое детей.

– Правда? – сказал Ноле. – Первый раз слышу.

– Да. Ну так что вы мне скажете?

– Скажу «нет». Я вам не святой Георгий.

– Кто?

– Парень, который убил дракона.

– А‑а, – вспомнил Адамберг. – Знаю такого.

– Вот и хорошо. Значит, вам все ясно. Я не дразню дракона, который бродит там, наверху.

– Ладно, Ноле. Тогда переправьте мне материалы по делу Шеврон. Я не хочу, чтобы ни в чем не повинный человек погиб только потому, что двадцать девять лет назад был свидетелем на свадьбе у одной стервы. И меня не волнует, что эта стерва стала чешуйкой в панцире дракона.

– Точнее, зубом в драконьей пасти. Острым клыком.

– Пускай, если вам так больше нравится. Но хватит о драконе. Переправьте мне досье – и забудем обо всем этом.

– Вот правильное решение, – сказал Ноле, облегченно вздохнув. – Иду в комиссариат.

– Когда вы переправите мне материалы по делу?

– Ничего я вам не переправлю, черт возьми. Я займусь этим сам.

– Действительно займетесь или положите досье на стул и сядете сверху?

– Вы хоть доверяйте мне, Адамберг, а то я выкину бумаги в Луару.