— Что случилось? Уэс говорил, у тебя интересная история.

— Так и есть. Он упоминал, что у меня есть брат?

— Нет.

— Ну вот. Он старше. Патрик. Наши родители были хорошими людьми. Правопослушными гражданами, не то что мы, — сказал он, улыбаясь. — Они получили лицензию на обоих своих детей. Они хотели больше чем одного. Дорого, но они могли себе это позволить. Они хотели для Пэта брата или сестру, приятеля. Однажды раздался стук в дверь.

— Оказывается, мама заполнила часть лицензии не верно. В лицензии на второго потомка было отказано. Я был незаконным жителем, а не гражданином. Ты знаешь, как это бывает, страна получает маленькую квоту, и они начинают искать оправдания, чтобы собрать побольше. Кто знает, совершала ли мама на самом деле ту ошибку. Но это не имело значения, Контроль Численности населения заинтересовался нами. Мне было три, четыре месяца? Я не уверен. Во всяком случае, меня схватили и направились к двери, а мама держала меня за ногу, они будто перетягивали каната прямо на балконе. Они тянули друг друга, тот парень уронил меня, и я ударился головой прямо о бетон. Бам!

Она прикрыла рот в ужасе, но Шейкс только усмехнулся, явно наслаждаясь историей.

— Я начал биться в конвульсиях, да, и конфискатор заволновался; они продавали детей на черных рынках за хорошие деньги, просто ещё один способ сохранять военную машину в действии, но никто не хочет брака. Они больше не хотят меня, сказали маме и папе.

Они даже не извинились.

— Ох.

— Мои родители не беспокоились. Они позаботились обо мне. — Улыбнулся Шейкс. — Конечно, это обанкротило их, вот почему я стал тем, кем сейчас.

— Это ужасно, — спокойно сказала Нэт.

— Это жизнь. — Он не казался возмущённым. — Просто иногда всем кажется, что у меня токсичная лихорадка.

— Не уверена, что «нормально» правильное слово. — Улыбнулась Нэт.

Он усмехнулся.

— Многие с тобой не согласятся.

— Так твои родители всё ещё тут? — спросила она.

— Только мой отец, — сказал Шейкс.

— Вы близки? — спросила она. Она знала, что лезет не в своё дело, но она всегда интересовалась людьми, у которых до сих пор имелись родители.

— Не совсем. — Шейкс поморщился и бросил прут в мусорное ведро. — Мы никогда не были, я думаю, он так и не простил маму.

— Что бросила вас?

— За то, что я появился у них, — сказал он. — Он не плохой малый, но ты понимаешь, как оно.

Она не понимала, но сочувственно кивнула.

— Значит, они пытались увезти тебя, как увезли сестру Уэса.

— Сестру Уэса?

— Он говорил, они забрали её, потому что его родители не направили заявления на лицензию на второго ребёнка.

— Это то, что он рассказал тебе об Элизе?

— Ага.

Шейкс ничего не сказал. Он только выглядел смущённым.

— Но я думал…

— Думал, что?

— Что они получили разрешение. Знаешь, в законе есть исключение на подобные дела. Потому что Элиза и Уэс… они были близнецами.

— Ого. — Она не знала, что ответить на это.

— Он всегда говорил мне, что…

— Что?

Шейкс бросил прут прочь.

— Ничего. Забудь обо всем, что я сказал, — ответил он, выглядя нервным.

Она видела его дискомфорт и изменила тему.

— Так что вы, ребята, собираетесь делать после этого?

— После того, как доставим тебя? Вернёмся работать в охрану казино, думаю.