— Дракон! Парень спас меня! Отпусти его! — Она стащила капюшон и маску с лица. Под темной драпировкой она носила длинную тоненькую белую тунику. Её длинные волосы оказались ослепительными и золотыми. Холодный ночной воздух начал смягчаться, температура поднялась. Мощный свет пронзил ночь, тьма исчезла и плач затих.

Нэт схватилась за лоб, волна разочарования и гнева захлестнула её. Она чувствовала, будто кто-то или что-то подталкивает её, но на что? Что она могла сделать? Она злилась, так злилась на Дарана. Она вздохнула.

Она всё ещё слышала слова сильфа. Парень спас меня. Пусть живёт.

Темнота рассеялась также быстро, как пришла.

Уэс схватил порванную верёвку и бросил её Шейксу. Все вместе они подняли его обратно на палубу.

Шейкс появился, отчаянно протирая глаза и сплёвывая воду. Его кожа и лицо стали красными и мокрыми, а глаза дикими и запутанными. Фарук вылил литр Нутри ему на голову.

Шейкс вскрикнул.

Уэс опустился на колени и схватил своего друга за плечи.

— Шейкс!

— Что?

— Ты в порядке! Ты не отравился, ты в порядке! — Шейкс осмотрел себя, не совсем уверенно, что искать. Потом он улыбнулся.

— Верно. — Он повернулся к океану. — Но что с Дараном?

Уэс бросил спасательный круг за борт, зная, что это пустая трата времени.

— Ветра нет, мы не сможем его спасти, — нехотя сказал он, не имея другого выбора.

Крики Дарана начали исчезать; скоро они смешались со знакомым звуком сирен, становилось все труднее и труднее различать их.

31

КОГДА ЗЕДРИК ПРОСНУЛСЯ И ОБНАРУЖИЛ, ЧТО его брат всё ещё отсутствует, он стал раздражительным. Если они не поддавались его нападкам, то страдал либо он, либо экипаж. Они посадили его на наручники. Это было жестоко, но у них не было другого выбора.

— Иди, я заберу его отсюда, — сказал Шейкс Нэт, приковывая парня к ближайшей трубе.

Она вышла из комнаты и увидела сильфа. Девушка переоделась в свой тёмный плащ, но пока не накинула капюшон. Её глаза были чисто фиолетовыми, цвета астр и сумерек. Её бледные светлые волосы были хрупки и нежны, будто паутина или крылья феи. На её щеке красовалась шестиконечная звезда. Она была прекрасна, гораздо красивее, чем ожидала Нэт. Экзотическое, редкое существо, как легендарные вымершие бабочки из мира, которого больше не было. Лианнен улыбнулась ей.

— Ты видела меня прежде?

— Да.

— Заключённую, вне сомнений, с клеймом, как дрессированную обезьянку.

Нэт подумала о рыжеволосой девушке с золотыми глазами, любимая зверушка Слоба и поняла.

— Ты что-то говорила о драконе? — спросила Нэт.

Лианнен долго изучала её, прежде чем ответить.

— Драконы защищают Валлонис. Они были потеряны, но один из них вернулся, — её голос был похож на звук падающей воды, прекрасный и мелодичный.

— Валлонис… ты имеешь в виду Церулеум… так вы его называете?

— Да, — кивнула Лианнен. — Это то место, которое я зову своим домом.

Фарук протопал вниз по лестнице в коридор, но увидев их двоих, побледнел и перекрестился. Нэт было больно видеть его — она думала, что Фарук был ей другом, как Шейкс, но теперь парень уставился на них, прижимаясь к стенке так, чтобы ни одна частичка его тела не коснулась любой из них.

Лианнен положила руку на его плечо, и он заметно вздрогнул.

— Ты не должен меня бояться. Я не заразна. Я не могу превратить тебя в одного из нас, как и не могу стать одной из вас, — сказала она.

Фарук не выглядел убеждённым и стряхнул её руку.

— Не трогай меня.