— Мы с Индирой первые попали сюда! Нам и выбираться раньше!

Ллойд скривился, но махнул рукой. Мол, раньше, так раньше, главное, не задерживайте остальных. Эрика и не собиралась медлить. Прыгнула в портал, словно в воду во время купания в жару. По нему прошла рябь, а леди Мортимер застонала.

— Магия не работает, как надо, — пожаловалась она, чуть не плача. — Придется ждать несколько минут прежде, чем пускать следующего.

— У нас еще есть время! — заверила я, глядя, как по другую сторону портала к Эрике подбегает моя мама. — Главное держите выход открытым.

И мысленно взмолилась, обращаясь к Рейне. Моей няньке следовало уже вернуться! С Кларисс. Или без нее.

— А если не получится выбраться всем? — всхлипнула Дженни — самая младшая из нас. — Если не хватит времени?

— Хватит, — прорычала я, в очередной раз глянула в окно и выругалась: — Проклятье! Вот кто тебя за язык тянул, Дженни!

Случилось то, чего все боялись.

ОНА бежала к домику, подобрав длинный подол, а распущенные волосы неслись следом шлейфом. Амалия! Злая, как тысяча мифических драконов, которыми пугают детей.

— Индира, вперед! — приказала леди Мортимер, а я рванула к выходу.

— Я задержу мерзавку!

— Келли, стой! — закричал Ллойд.

— Сам стой! — на его руке повисла Лорин. — Ты нужен здесь. Нельзя останавливать заклинание, не то нам всем конец!

В доказательство ее слов портал, едва впустивший Индиру, начал бледнеть и сужаться.

— Ллойд, ты подпишешь приговор всем! — бросила я на бегу и выскочила из домика навстречу Амалии. И, вероятно, смерти.

Но мне было все равно. Лишь бы остальные спаслись. Только мелькнула мысль о маме. О том, насколько тяжело ей придется. Моя гибель в кармане в разы хуже отправки к людям. В том мире я хотя бы оставалась жива.

— О! Сама явилась на заклание, — Амалия остановилась и осклабилась в гаденькой улыбочке. — Отлично. Сначала я убью тебя, чтобы остальные видели, что никакая ты не спасительница, а просто слабенькая фея.

Меня взяло зло. И Амалия туда же!

— Ты тоже фея, между прочим, — напомнила я, попытавшись поставить щит.

Увы, на этот раз противница была готова и заблокировала защитную магию.

— Дважды этот номер у тебя не пройдет, Калиста. И кстати, я не фея, а тень!

— Твоя мать была феей.

— За что и поплатилась!

Из замка (очень «вовремя») выбежали Рейна с Кларисс, за которыми, размахивая руками, гнался красный, как вареный рак, Саймон. Он явно не был на нашей стороне.

— А вот и новые жертвы, — усмехнулась Амалия.

Рейна с Кларисс остановились, не представляя, что делать.

И я сама не имела понятия. Опыт показывал, что сражаться против Амалии бесполезно. Ллойд сумел нанести один точечный удар, но, наверняка, эта бестия готова к новому подобному финту.

— Амалия! Амалия, не переживай! — на крыльцо выскочил Тимоти. — Я останусь здесь! У тебя всегда буду я! Обещаю, любимая!

Та скривилась, не обрадовавшись перспективе, а я сложила пас, чтобы отбросить мерзавку на несколько метров, но это, как и прежние попытки использовать магию, не сработало. Амалия даже не качнулась. Погрозила пальцем и…

— И за что это я, собственно, поплатилась, дорогая доченька?

Мы ахнули в унисон, взирая на полупрозрачную молодую женщину, соткавшуюся из воздуха. Очень похожую на Амалию, но не «кукольную». Она смотрела грозно. Та-аким взглядом, что любой испытает жгучее желание спрятаться от греха.