|
Повторяю, мы всего-навсего... - Прекрати! Я же не идиотка, Джун. Несмотря на искалеченное лицо, мозги у меня в порядке. - Совершенно неожиданно она повернулась к младшей сестре. - Кстати, Эйприл, коль скоро речь зашла о лицах, то твоя секретарша гораздо привлекательнее тебя. Конечно, ведь она вдвое моложе. Ты смелая женщина! Эйприл опустила глаза и промолчала. - Что, так и не решаешься на меня посмотреть? - Из-под вуали раздался неприятный смешок. И снова Дейзи обратилась к Джун: - Я пришла совсем не для того, чтобы вмешиваться в ваши дела. Но у меня есть все основания быть подозрительной. Вы же Хауторны, знаменитые Хауторны. И брат ваш тоже был Хауторном. Сколько раз он заверял меня, что я буду щедро обеспечена в будущем. Так и говорил - "щедро". Я знала о той женщине: он тоже был откровенен, как и вы... Ежемесячно давал мне денег куда больше, чем я могла потратить. И все для того, чтобы обмануть, чтобы усыпить мою бдительность. А теперь даже мой дом мне не принадлежит! - Великий боже, разве я не в курсе? - Джун подняла и тут же безвольно уронила руку. - Моя дорогая Дейзи, неужели ты не можешь поверить, что наша единственная цель... - Нет, не могу. Я вообще не верю Хауторнам. - Дыхание ее участилось, и заколыхавшаяся вуаль удержалась на месте только благодаря ленте. - Не верю и вам, Гленн Прескотт. То есть вам и подавно... Сперва даже думала, что вы и о визите к Ниро Вулфу лжете, но ошиблась. Теперь она повернулась к Вулфу. - Я про вас многое слышала. У меня есть один знакомый, которому вы сильно помогли. Как раз сегодня утром я расспрашивала его по телефону. Он сказал, что если вы возьметесь за мое дело, то на вас можно будет полностью положиться, но противник вы безжалостный и опасный. И еще: если я прямо спрошу, на чьей вы стороне, то ответ получу правдивый. Я приехала сюда задать этот вопрос. - Садитесь, миссис Хауторн. - Нет. Мне нужно только выяснить. Ниро Вулф заговорил с несвойственной ему энергией: - Я ни на чьей стороне. Пока. И я люто ненавижу дрязги по поводу всяких там наследств. Однако теперь я сильно нуждаюсь в деньгах, а значит - в работе. Если я соглашусь, то постараюсь уговорить - или заставить - мисс Кари отказаться от большей части ее доли. Максимально большей. В вашу пользу. Вот о чем меня просили эти люди. Принимаете такое? - Да, но с условием, что деньги будут принадлежать мне по праву, а не станут подачкой от нее. Я предпочла бы... - Вы бы предпочли бороться за свои права, но тут не исключена вероятность проигрыша. Да и потом, если уговоры не помогут, в суд вы всегда подать успеете. Значит, вы обратились лично ко мне потому, что этим людям не доверяете? - Да. Мой муж был их братом. Гленн Прескотт - его поверенным и другом. Все вместе они старались запугать меня и обвести вокруг пальца. - И вы заподозрили, что я приму участие в обмане? - Да. - Ну что же, покончим с этим. Но сперва я бы все-таки просил вас присесть... - Вулф повернулся ко мне. - Арчи, возьми-ка свой блокнот. Записывай. Потом напечатаешь в двух экземплярах. "Сим удостоверяю, что в любых переговорах, касающихся завещания Ноэля Хауторна, я буду считать миссис Хауторн своей клиенткой и добросовестно соблюдать ее интересы, о любых изменениях в моих обязательствах предупрежу ее заранее. |
