|
Раздался недовольный голос Прескотта: - Мне объяснить? Махнув рукой, чтобы погасить спичку, которой зажгла очередную сигарету, Эйприл протестующе затрясла головой. - Вряд ли кто-то, кроме нас троих, сумеет все это вразумительно растолковать. - По-моему, - вмешалась Мэй, - было бы лучше Джун... И миссис Данн решительно заявила: - Вопрос стоит о завещании моего брата. Вулф посмотрел на нее хмуро. Он ненавидел сражения по поводу завещаний. Однажды вообще наотрез отказал весьма выгодному клиенту, заявив, что не желает воевать с мертвецом. Правда, сейчас он спросил не слишком грубо: - Разве у вас какие-то осложнения? - Да. - Голос Джун звучал язвительно. - Но сначала я бы хотела заметить, что вы детектив. И несмотря на то, что детектив нам не нужен, я настояла обратиться именно к вам. О, нет, ваша репутация здесь ни при чем, просто когда-то вы помогли моей приятельнице миссис Левеллии Фрост. Тогда она была еще Мак-Нэйр. О вас и муж мой высоко отзывается. Как я поняла, вы в свое время сделали нечто важное для государственного департамента. - Благодарю, миссис Дани. Но вы же сами сказали, что сыщик вам не нужен. - Верно, зато совершенно необходим способный, находчивый, напористый и не слишком разборчивый в средствах человек. - Иначе говоря, вы, мистер Вулф, - подвела черту Мэй. Тот даже не глянул в ее сторону. Он смотрел только на Джун. - И что от меня требуется? Я наконец определил, какая деталь в лице миссис Дани нуждается в "регулировке". Глаза у нее были ястребиные, а вот нос, которому следовало бы иметь форму клюва, чтобы гармонировать с ними, был прямым и изящным. Так что во все время разговора я предпочитал смотреть на Эйприл, - Боюсь, эти услуги покажутся вам весьма специфическими, мистер Вулф. Муж уверяет, что дело тут безнадежное и поможет в нем только чудо, но он всегда отличался излишней осторожностью и консерватизмом. Вы, конечно, знаете, что брат умер во вторник, три дня назад. Хоронили его вчера днем. А вечером мистер Прескотт, поверенный брата, прочел нам завещание. Содержание этой бумаги нас не только поразило, но и буквально шокировала. Всех без исключения. Вулф издал еле слышный звук, которым обычно выражал неудовольствие. Я-то прекрасно понимал его значение, но людям, не знакомым с Вулфом так близко, это хмыканье вполне могло покачаться сочувственным. - Подобные предприятия, - сухо заявил Вулф, - никогда бы не имели места, если бы налог на наследство равнялся ста процентам. - Возможно. Признаться, я над этим вопросом не задумывалась... Только дело то вовсе не в том, что мы обманулись в размерах дарственных. Все обстоит куда более скверно... - Прошу прощения, - негромко прервала ее Мэй, - но меня как раз первое коснулось: брат обещал миллион долларов в фонд науки. - Я просто хочу объяснить до конца, - нетерпеливо махнула рукой Джун. - Естественно, ни одна из нас не рассчитывала на скорое наследство от Ноэля. О его капиталах мы знали, конечно, но посудите сами: человек сорока девяти лет, превосходного здоровья... - Она повернулась к Прескотту. - По-моему, Гленн, разумнее всего мистера Вулфа с этим завещанием ознакомить. |
