|
- По-моему, Гленн, разумнее всего мистера Вулфа с этим завещанием ознакомить. Адвокат откашлялся. - Я должен снова напомнить вам, что коль скоро это станет достоянием широкой публики... - Мистер Вулф все сохранит в тайне, не так ли? Вулф наклонил голову. - Безусловно. - Ну что, же... - Прескотт снова покашлял и повернулся к Вулфу. - Во-первых, мистер Хауторн оставил единовременные вознаграждения слугам и сотрудникам, всего на сумму шестьдесят четыре тысячи долларов. Во-вторых, по сто тысяч своим племянникам, детям миссис Дани. И столько же в фонд науки Варнейского колледжа. В-третьих, пятьсот тысяч супруге. Детей у него не было. Ну и, наконец, яблоко сестре Джун, грушу сестре Мэй и персик сестре Эйприл. Вид у адвоката был смущенный. - Причем могу вас заверить, что мистер Хауторн, который был не только моим клиентом, но и другом, никогда не отличался чудачествами. В приписке к завещанию говорится, что сестры его даже в этих посмертных дарах не нуждаются, просто он презентует их как знаки своего уважения. - Интересно. Скажите, было ли таким образом охвачено все его состояние? Получается примерно миллион долларов? - Нет. - Прескотт окончательно сник. - С учетом всех налогов получается еще миллионов семь. Или чуть меньше. Все это предназначено женщине по имени Нейоми Кари. - Женщине, - вздохнула Эйприл. Она не возмущалась, не негодовала, просто констатировала печальный факт. Вулф тоже вздохнул. А Прескотт продолжал: - Завещание было составлено мною, в соответствии с инструкциями мистера Хауторна, взамен другого, трехгодичной давности, и датировано седьмым марта 1938 года. Документ хранился в специальном несгораемом шкафу в конторе нашей фирмы. Я упоминаю об этом факте, учитывая вчерашнее высказывание миссис Данн, что мне следовало сразу же ознакомить ее с содержанием бумаги, как только она была подписана. Естественно, никакого права я на это не имел, поскольку... - Глупости! - оборвала его Мэй. - Просто вы не хотели нас огорчать. Например, я до сих пор не могу прийти в себя. - Я тоже. - Глаза Джун так и впились в физиономию Вулфа. - Однако прошу запомнить, что мы с сестрами целиком и полностью удовлетворены теми фруктами, которые завещал Ноэль. Дело не в них... Пугает нас неизбежная сенсация в прессе и последующий скандал. Я о таком даже думать боюсь. Ведь мы совсем не ждали... подобной шутки... Это что-то немыслимое. Оставить почти все состояние какой-то... - Женщине! - продолжила Эйприл. - Хорошо, женщине. - Но это же было его состояние, - заметил Ниро Вулф. - По-моему, именно так и нужно ко всему подходить. - Что вы имеете в виду? - спросила Мэй. - Да то, что чем меньше вы будете болтать и суетиться вокруг этого, тем скорее все забудется. - Премного вам благодарны, - насмешливо сказала Джун, - но мы хотим кое-чего получше. Только одна публикация завещания уже стала бы настоящим ударом. Учитывая, что речь идет о миллионах... а положение моего мужа и сестер? Господи помилуй! Неужели вы не понимаете, что мы знаменитые сестры Хауторн, нравится вам это или нет! - Почему же не нравится? - вмешалась Эйприл. |
