Женщина пытается его успокоить, но он вскакивает с дивана, в истерике начинает крушить мебель. Жена снова пробует его успокоить, и тогда гнев мужчины обрушивается на нее. На крики родителей в комнату вбегает испуганный мальчик, перед ним возникает безобразная картина: отец с остервенением избивает мать. Мальчик пытается заступиться за нее, но попадает под тяжелые удары кулаков отца. Ребенок отлетает в сторону и со страхом отползает в угол. Дрожа от страха, малыш зажимается в клубок и начинает беззвучно рыдать.

Перед Волком явственно предстало искаженное яростью лицо отца, который кричит:

– Что ты, как щенок, все пищишь?! Ты мужчина, а не слабак. Твое дело не прятаться, а быть сильным.

Мальчик, в страхе закрывая глаза, отворачивается от отца, и тогда мужчина начинает бить ребенка, громко повторяя:

– Не будь такой размазней, как я. Стань сильным! Будь жестким, не позволяй никому обижать себя.

Так повторяется вновь и вновь, пока однажды мальчик не выдерживает издевательств и ударяет отца своей маленькой ручонкой. Гнев отца затухает, он садится на диван и начинает рыдать, проклиная тот день, когда родился на свет евреем.

В тот самый момент, когда ручонка маленького Альфреда остановила насилие, малыш раз и навсегда понял влияние силы. Она стала теперь главной мотивацией в его жизни, с помощью которой можно было решить все вопросы и проблемы.

– Для чего ты убиваешь людей? Они ведь тебе ничего плохого не сделали? – вновь прозвучал голос Овадьи, обращенный к убийце.

Абу Хабиби сжался под всепроникающим взором Менахема, он ощутил, что весь его внутренний мир выставлен напоказ перед немигающим взглядом Овадьи, все его самые потаенные и сокровенные воспоминания детства, которые он так тщательно хранил как величайшую тайну. Волк зажался в угол, стыдясь своей душевной обнаженности:

– Я убиваю только ради того, чтобы никто никогда не обижал отца лишь за то, что он иудей. Чтобы никто в мире не задевал достоинства ни одного еврея. Мы, Богом избранный народ, были выше всех этих гоев. Моя цель – вернуть былое величие иудеям. А все, кто встанет на моем пути, будут уничтожены. Это моя миссия, которую указал мне Бог. Я восстановлю храм на месте мечети, и Отец небесный вновь вернется на нашу Землю обетованную, а Иерусалим станет столицей всего мира.

***

Соломон с высоты балкона своего дворца провожал взглядом заходящее солнце. Светило медленно садилось за горизонт, окрашивая небо в яркие бордово-золотистые краски. Рядом с дворцом царя, на Храмовой горе, располагался величественный собор, обрамленный простиравшимся внизу городом, окутанным розовой пеленой заката. Белые домики горожан утопали в горячем мареве уходящего дня.

Соломон провожал свой очередной прожитый день, его не покидало предчувствие, что жизнь заканчивается, и каждый такой вечер великий царь воспринимал как огромный подарок Бога, ниспосланный ему за большие труды. Израиль превратился в могущественную империю, простиравшуюся от Красного до Средиземного моря. Времена кровопролитных битв давно миновали, ибо могущество израильской армии сеяло страх еще до начала сражений. Проливанию крови Соломон предпочитал мудрость. Новые торговые пути, как водные артерии, пронизали империю, неся процветание ее жителям. В изобилии выращивался скот. Хлеб, вино, оливковое масло, молоко и шерсть приносили благодать жителям Израиля. Возводились школы, расцветали культура и наука. В каждом уголке империи господствовали закон и справедливость.

Догорающий закат навеял на великого царя воспоминания о прожитой жизни. В трудах и заботах об Израиле годы пролетели так быстро, что Соломон не заметил, как подкралась старость. Лицо испещрили глубокие морщины, не оставив и следа от былой красоты, волосы покрылись сединой.