|
Слоун не была мертвой, потому что лишь неживая женщина не обратила бы внимания на такого мужчину, как Картер Мэдисон. Перед арочной дверью, ведущей в столовую, девушка остановилась на мгновение, чтобы перевести дух и радушно улыбнуться. - Всем принести еще апельсиновых булочек? - спросила она. - Да! - хором крикнули ее постояльцы. Вернувшись из кухни с корзинкой апельсиновых булочек, Слоун предложила одной чете, которая собиралась уезжать, завернуть несколько штук с собой: - Вы сможете пожевать их в машине, - Как это мило, мисс Фэйрчайлд! Спасибо! Эта пара была из штата Мэн, и они проехали всю страну, чтобы попасть на Западное побережье. А теперь направлялись назад, к себе домой. - Нам с Эрнстом так у вас понравилось, - проворковала женщина. Слоун улыбнулась: - Тогда у меня есть надежда, что вы порекомендуете “Фэйрчайлд-Хаус” кому-нибудь из ваших друзей, тем, кто тоже задумает отправиться в далекое путешествие к нам на Запад. - Можете в этом не сомневаться, - с полным ртом заверил ее Эрнст. Две пожилые дамы, бывшие школьные учительницы, оставались до конца недели. Банкир с женой собирались уехать послезавтра. Слоун уже подсчитала в уме, сколько денег она с них получит, и теперь прикидывала, хватит ли ей этого, чтобы оплатить счета. Налив всем еще кофе, девушка ушла в кухню и там присела со своей чашкой ароматного напитка. За те девять месяцев, что существовал ее “Фэйрчайлд-Хаус”, Слоун удавалось удержаться на плаву лишь благодаря рекомендациям ее бывших постояльцев. В Сан-Франциско было несколько подобных заведений, но ее - самое новое. К следующей весне она надеялась разместить рекламу в альманахах о путешествиях и в воскресных выпусках газет самых крупных cnpndnb. Сейчас же она едва сводила концы с концами, но тем не менее не тонула. С тех пор, как она оставила опостылевшую работу и переехала в Сан- Франциско, главной целью Слоун стало - выжить. Ее помолвка с Джейсоном Хаббардом была расторгнута. Родители Слоун погрустили немного вместе с дочерью, а затем вернулись к своим пыльным книгам и картам, поспешив снова окунуться в мир египетских фараонов. Девушка любила родителей и знала: если их спросить, они скажут, что тоже любят ее. Но рядом с ними она почему-то всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Они с готовностью звали ее смотреть на руины, оставленные давно ушедшими поколениями, начинали раздражаться, когда Слоун признавалась, что ее интересуют совершенно иные материи, и пыталась поговорить с родителями о чем-то другом. Проявления их искренней любви длились лишь короткие мгновения - когда они встречались с дочерью, внезапно вспоминая о ее существовании. По сути, ни мать, ни отца не интересовало, что она будет делать в будущем. |
