Вы счастливы, эндорфины бьют фонтаном. Мозг получил мощнейшее положительное подкрепление. А вы узнали еще один адаптационный механизм: если вдруг что-то с работой не складывается, то всегда можно найти новую. И в следующий раз, когда вас уволят, это уже не будет для вас вселенской трагедией, стрессом. Так, новая задача, которую вы знаете, как решать.

Хронический стресс с точки зрения психологии и физиологии куда опаснее для организма. Он и распознается-то не сразу, в чем, собственно говоря, и заключается его коварство. Хронический стресс напоминает крошки в постели: вроде мелочь, а спокойному сну мешают. Наше непонимание очевидного факта, что с возрастом нужно скорректировать и образ жизни, и некоторые психологические установки, вынуждает организм приспосабливается по-другому.

Биохимический каскад реакций запускается медленнее, и содержание главного защитника организма от стрессорного воздействия – гормона кортизола – теперь повышается надолго. Длительное воздействие кортизола угнетает иммунную систему, тормозит синтез белка в скелетных мышцах, соединительной ткани, костях. Постоянно высокий уровень кортизола повышает восприимчивость к инфекциям, приводит к остеопорозу.

Кроме глюкокортикоидов, к коим относится гормон кортизол, наши надпочечники в состоянии стресса вырабатывают еще и катехоламины, к которым относятся адреналин, норадреналин, дофамин. Длительное воздействие адреналина на наш организм ослабляет действие инсулина, что может привести к так называемой диабетоподобной перестройке обмена веществ. А вы потом будете удивляться: «Откуда взялся диабет, если я не ем сладкое?» Упрощенную схему воздействия стрессорных гормонов на наш организм можно увидеть в Приложении № 2.

Дурные привычки могут быть всего лишь следствием хронического стресса.

А теперь представьте, какое колоссальное напряжение наша физиологическая система претерпевает в результате стресса. Каких усилий нашему организму стоит активировать собственные компенсаторные возможности, чтобы вы могли еще и активно функционировать при хроническом стрессе: работать, общаться, воспитывать детей.

Естественно, эти возможности не безграничны, и наша психика, которая отвечает за наши приспособительские функции, стремится всеми правдами и неправдами стрессорное воздействие уменьшить. И призывает на помощь депрессию.

Депрессия – тоже своего рода адаптационный механизм. Когда все силы организма напряжены до предела и дальнейшее напряжение может грозить просто физической смертью, наш организм поступает, как ему кажется, очень мудро. Он включает механизмы так называемого запредельного торможения. Есть такой закон Арндта – Шульца, который гласит, что слишком сильный раздражитель, воздействующий на организм, просто парализует его.

Мы уже упоминали в наших предыдущих книгах («40 лет – время желаний» и «Измени свой биологический возраст») о том, что еще П.К. Анохин доказал, что наш организм – это не мешок с отдельными функциями, а функциональная система. И она реагирует как на внешние, так и на внутренние сигналы. Когда внутренние системы организма перенапряжены до такой степени, что скоро сгорят, депрессия есть вынужденная перестройка работы психического аппарата в таких практически военных условиях.

Мы не замечаем растущего внутреннего напряжения, утешая себя фразами «а кому сейчас легко?», а наступившая депрессия вдруг обрушивается на нас неподъемным грузом. И будет тяжелой не в силу интенсивности стресса, а в силу его длительности. Мы же станем недоумевать: вроде ничего «такого» не произошло, как же так получилось?

В состоянии депрессии кажется, что будущего просто нет. Что все тускло, уныло, что никакие усилия не приведут к положительному результату.