– Потому что хотели наверняка, – Лагин потянул на себя центральный рычаг. – Должно быть еще что-то третье, контрольное…

На скорости, с которой мчалось авто, пейзаж слился в сплошную мутную полосу. Желтоватые символы с лобового стекла бросали отсветы на небритое лицо, что придавало ему причудливо печальное выражение.

– То есть, со мной он расплачиваться не собирался, да? – скрипнул зубами Полутра.

– Самому-то не смешно такие вопросы задавать? Ты же видел взрыв.

Равнинная местность стремительно сменилась лысоватыми спинами холмов.

– Вот ведь паскуняка какая… – задумчиво произнес Полутра, глядя в окно. – Хорошо, я готов рассказать!

– Теперь уже не к спеху. – Лагин бросил центральный рычаг управления, схватился, было, за пару боковых, как вдруг авто повело, понесло с холмистых спин на острые скальные хребты. На мгновение распахнулось во всей своей мрачной красоте слившееся с водой дождливое небо, и авто рухнуло в побелевшие от холода волны Леатрусского океана.

Глава 8

– Ненавижу тебя, Лагин! – выпалил всердцах лигр. – Предупреждать надо!

– Прости, Фергана, сам удивился, забыл, что внес какие-то поправки в навигатор. – Лагин искоса глянул на Полутру. Тот оторопело таращился на струйки воды, бьющие изо всех щелей. Авто мягко встало на усеянное ракушками дно. Мгновением позже над толщей океана вспыхнул уже знакомый ртутно-белый столб. Вода ударила упруго по крыше авто и успокоилась.

– Это и был третий – контрольный? – уткнувшись носом в стекло, лигр посмотрел, как затихает потревоженная вода.

– Нет… еще нет, – Лагин достал из-под сидения тряпку и начал протирать лобовое стекло. Этими движениями он привлек здоровенную краснопёрую рыбину. Она задержалась на полпути, развернулась и поплыла к авто. – Хотя его может и вовсе не быть.

– Всегда боялся утонуть, – выдавил Полутра, наблюдая, как рыбина открывает пасть с рядами беспорядочных длинных зубов. – Сбылись кошмары…

– Все будет хорошо, не бойся, – Лагин взял с его колен «стеклянную» клавиатуру и провел по поверхности пальцами. Ничего не произошло. – Странно… – в замешательстве Лагин потрогал стекло еще раз. – Неужели какой-то другой пароль?

– Ты у нас спрашиваешь?! – Полутра полез на сидение, присаживаясь на спинку кресла. Ручейки затопили салон на четверть. – Должен сам знать! Нет, ну всегда боялся утонуть, – почти плаксиво проговорил он, глядя, как клыкастая рыбья пасть методично бьется в лобовое стекло. – Как в воду глядел…

– Столько лет прошло, мог и забыть.

– Ты – не мог! – рыкнул лигр, но в рычании прозвучал испуг. – Ты аналитик или попа балукона?! Нас затопляет! Двигай мозгом!

– Я программировал эту машину и всю эту ситуацию почти четыре года назад, почти сразу после твоего появления в виде толстого вездесрущего лигренка…

– Я не мог срать везде! Я существо высочайшей организации!

– Да-да, не спорю, – Лагин снова и снова проводил пальцами по стеклу. – А! – воскликнул он. – Быть может это! Ты умеешь мурлыкать?

– В каком смысле? – лигр насторожил уши, внимательно вглядываясь в отражение лица Лагина в стекле. – Мы тонем, ты сидишь по колени в воде и спрашиваешь, умею ли я мурлыкать?

– Да.