— Ой, здрасьте, — удивленно пискнула она и спряталась за отца.

— Папа! Почему так долго? — с волнением выдохнула Лиза и порывисто вскочила. Безукоризненная кожа на ее лице пошла некрасивыми нервными пятнами, она бросилась к отцу и зарылась лицом в мохнатый воротник потертой дубленки, точно ища у него защиты.

— Ну-ну, Лизавета, все хорошо. Не переживай так, разберемся, — глухо сказал мужчина, бережно отстраняя старшую дочь. — Вечер добрый, — поздоровался Градов (Ольга догадалась, что явился хозяин дома), в его голосе слышалось откровенное недоумение. — У нас что, гости?

— Да какие! — желчно заметила Марина, помогая мужу раздеться. — Московский детектив Ольга Полевая собственной персоной.

— Палева, — невозмутимо поправила Ольга с вожделением глядя на корзинку с румяным маковым печеньем. Ей мучительно хотелось есть, но под нелюбезными взглядами семейства Градовых она не решалась к нему притронуться.

— Опять про Каспарова пытают? — тон хозяина сделался жестким. Глаза сузились и потемнели. Он смотрел на Ольгу и ждал. Под плохо выбритыми скулами нервно вздулись желваки.

Продолжая играть роль недалекой милиционерши, Ольга простодушно улыбнулась:

— У меня буквально пара вопросов.

— Да, и один из них мне особенно понравился, — вмешалась Марина, ее глаза возмущенно блестели, на скулах проявился лихорадочный румянец. — Имеется ли в нашем доме оружие?

Градов сорвал с себя шапку, бросил жене и, не разуваясь, прошел к столу:

— Насколько я понял, вы работаете в частном порядке?

Ольга уже поняла, что разговора не получится, но изо всех сил старалась спасти положение. Кивнув, она взяла-таки печенье и засунула его в рот.

— Ну а если это так, то мы не обязаны отвечать на ваши вопросы.

Ольга заметила, как дрожат руки мужчины, недоуменно захлопала глазами и торопливо бросила в рот еще одно печенье, необходимо было заглушить острую сосущую боль в желудке до того, как ее выпроводят.

— Я вижу, вы меня не понимаете…

Градов недобро усмехнулся и закончил:

— Другими словами, я прошу вас немедленно покинуть наш дом и больше здесь не появляться. До свидания.

Он с грохотом отодвинул стул, встал, метнул гневный взгляд на притихшую жену и со словами «Зачем ты ее вообще впустила?» вышел из комнаты. За столом повисла напряженная пауза. Ольга медленно обвела взглядом присутствующих. Марина смотрела на нее с вызовом, Лиза съежилась и вдавилась в спинку дивана так, точно хотела просочиться сквозь обшивку, младшая дочь Градовых удивленно разинула рот, уставившись на Ольгу широко открытыми глазами. Ольга взяла себя в руки и подмигнула перепуганной девочке:

— Н-да, видно, из вашего дома людей не каждый день выгоняют. Да, детка? А вот мне повезло.

Она с достоинством поднялась и вышла в коридор. Из гостиной не доносилось ни звука. Ольга неторопливо оделась и, торжественно произнеся в пустоту коридора «Спасибо за чай. До свидания!», закрыла за собой дверь. Внутри клокотала обида, ей еще никогда не доводилось бывать в столь унизительной ситуации. К обиде примешивалось и чувство некоторого удовлетворения, визит к Градовым принес ей больше, чем она ожидала. Необдуманные слова Лизы, нервозность и агрессивное поведение ее отца доказывали — они что-то скрывают.

— Горячо, нюхом чую. Горячо, — твердила она, отворяя калитку.

За спиной гулко бухнула дверь, и кто-то крикнул:

— Подождите, пожалуйста!

Ольга оглянулась, по дорожке бежала наспех закутанная в шерстяную шаль Марина, в руках она держала что-то завернутое в салфетку.