– Так что же ты молчишь?! – всплеснула руками Царица Теней. – Показывай скорее! Где, в бассейне?... Почтенный Горджелин, прошу сюда. Летучие сиденья сейчас прибудут.

Щелкая бичом, Оркус уже гнал целое стадо изящных кресел без ножек, но зато с крыльями на манер стрекозиных. Мелко‑мелко трепеща, они зависли над полом, дождались, пока Горджелин и его очаровательные собеседницы устроились, и подлетели к заполненному голубой влагой бассейну. Поднялись повыше и застыли. Раздавалось только легкое жужжание крыльев.

Снежный Маг взглянул на воду. Дальновидение при помощи источников – давно известное дело, но в магии, как правило, использовались природные ключи, а не бассейны. Что ж, тем интереснее. Посмотрим!...

И он увидел.

Белый город у самого моря. Высокие стены с башнями, лишенные зубцов. И пламя, жадно лижущее их высокие венцы. Горят и многие дома в самом городе – горят странным голубым огнем, что пожирает даже камни. Защитники все еще бьются на улицах, сражаясь за каждый перекресток, а в гавани от пирсов отходит флот прекрасных кораблей, очень похожих на громадных лебедей. Швартовы не отданы лишь на одном – скрестив руки на груди, возле сходен стоит высокий величественный чело... нет, не человек, а эльф‑воитель. Стоит и ждет, ждет... Кого?

– Вот, вот он! – горячо зашептала Молния. – Идет!

По горящим улицам неспешно шагала высокая, облаченная в плащ Тьмы фигура, которую было уже "нельзя называть Королем‑без‑Королевства, ибо коррлевством его становилось все Средиземье..."

Две фигуры сближались... однако досмотреть и понять, чем все это кончилось, Горджелину не удалось. Оркус, как видно, исполнявший здесь роль прислуги за всех, вошел торжественным строевым шагом, трижды ударил в пол невесть откуда взявшимся посохом и доложил:

– Их светлости повелители и повелительницы! Числом семь!

– Ладно, хватит развлекаться, вели воде все запомнить, потом досмотрим, мне тоже интересно, – торопливо бросила Молнии Царица Теней.

Картина исчезла, бассейн вновь принял обычный вид. Горджелин покосился на хозяек – крылатое кресло и не думало спускаться на пол. Царица Теней, – или просто Тень, как называла ее Владычица Молний, – заметив невольное движение Снежного Мага, успокаивающе махнула рукой.

– Вам совершенно необязательно вставать, почтенный Горджелин. Мы не при королевском, хи‑хи, дворе!...

Старомодные створки отворились.

О, они производили впечатление, эти повелители и повелительницы. Женщины были все как на подбор экзотичны, экстравагантны и томны, мужчины – высоки, мускулисты (порой даже чрезмерно), с выпяченными волевыми челюстями и холодными серо‑стальными глазами. Наряды повелительниц поражали вычурностью и разнообразием; повелители же как один носили простые кожаные куртки и светлые брюки, заправленные в ботфорты. На перевязях висели мечи, сабли, ятаганы, акинаки и прочие железные игрушки; оружие носили все, не исключая и дам.

– Наши братья и сестры уже извещены о вашем появлении, почтенный Горджелин, – начала Тень, взяв на себя роль хозяйки приема. – Позвольте же мне представить вам, братья и сестры, нашего гостя, сильномогучего чародея Горджелина, по прозванию Равнодушный, Снежного Мага, прибывшего к нам со специальным посланием от сильномогучих магов острова Брандей...

Никто из слушателей и бровью не повел, словно адепты Хаоса обращались к ним с посланиями каждый день.

– Почтенный Горджелин Снежный Маг, позволь представить тебе моих сестер и братьев, сильномогучих чародеев: первый слева – Мастер Камней. С ним рядом – Водительница Волн. Дальше: Король Рассветов. С ним рядом: Властительница Вихрей. Дальше: Повелитель Рек.