— На самом деле?

 — Да.

 — Из-за происшедшего?

 — Думаю, да. Ты согласишься выйти за меня?

 Она снова замолчала. Вода в проливе была спокойной. Спокойные волны, зеленые и полновесные, бесшумно накатывались на нас, ласково разбивались о берег.

 — Не знаю, — сказала Сьюзен.

 — У меня сложилось другое впечатление.

 — У меня тоже.

 — У меня сложилось впечатление, что ты хочешь выйти за меня замуж и сердишься, что я еще не сделал тебе предложения.

 — Неуслышанные песни всегда кажутся более сладкими?

 — Нет, не это.

 — Доступность не сделала тебя менее заслуживающим любви. Это... Я не знаю. Не правда ли, удивительно? Мне кажется, я хотела, скорее, удостовериться в твоих чувствах, доказательством которых было бы твое предложение, а не совершить этот акт на самом деле.

 — Совершение акта не явилось бы для нас чем-то новым.

 — Ты понимаешь, что я имею в виду.

 — Да, понимаю. Что собираешься предпринять по поводу своего решения? Выйдешь за меня замуж?

 — Не знаю. Ты, конечно, можешь пригрозить оставить меня, а я не хочу тебя терять.

 — Ты не потеряешь меня.

 — Да, мне тоже так кажется. Это одна из приятных черт твоего характера. В некотором роде я обладаю свободой проявлять нерешительность. Мне ничего не угрожает, и я свободна сомневаться, если ты понимаешь, что я имею в виду.

 — Тебе не удастся поколебать мою уверенность.

 — Я и не хочу этого.

 — Здесь не идет речи о «свободна ты» и «свободен я». Мы вместе. И никаких вопросов, как любили мы говорить еще в школе.

 — Как это похоже на тебя. — Сьюзен улыбнулась. — Но я не хочу бросать тебя и начинать жить с другим мужчиной. Я испытываю колебания не потому, что хочу поэкспериментировать. Я уже занималась этим. Знаю об этом все, что необходимо знать. Мы оба знаем. Я отдаю себе отчет, что будет достаточно сложно делить себя между тобой и кем-нибудь еще в баре для одиноких сердец.

 — Это точно.

 — Но нужно еще кое-что обдумать.

 — А именно?

 — Где мы будем жить?

 Я по-прежнему лежал на спине, она полусидела, опершись на левый локоть, ее темные волосы упали на лицо. Внутренняя энергия, исходящая из нее, почти ощущалась физически.

 — Ага, — сказал я.

 Она наклонилась и поцеловала меня в губы.

 — Еще одна твоя очаровательная черта. Ты так быстро все понимаешь.

 — Тебе не потребуется бросать свою работу, свой дом.

 — Или город, в котором я живу почти двадцать лет, в котором у меня друзья, свой жизненный уклад, к которому я отношусь достаточно трепетно.

 — Я не смогу там жить, Сьюз.

 — Конечно не сможешь. Посмотри на себя, Ты бескомпромиссный человек. Взрослый, великий, всех защищающий папаша. И в то же время ты самый большой ребенок, которого мне доводилось встречать. Тебе будет нечего делать в пригороде, в отдельном доме, вокруг которого надо подстригать лужайку. Ты не сможешь иногда ходить в клуб поплавать. Ты ведь уже задушил одного человека, да?

 — Да, его звали Фил. Фамилию так и не узнал, просто Фил. Мне это совсем не понравилось.

 — Правильно, но тебе нравится работа, в процессе которой может возникнуть подобная ситуация.