|
- "Проект Тор". То самое место, куда вы ездили ночью - хотя названия вам, конечно же, тогда не сказали. - Продолжайте, пожалуйста, сэр, - сказал Джеймисон. - Я вас слушаю. Садлер отчетливо ощущал звучавшее в его голосе напряжение. - Ситуация такая. Некий человек, находящийся в Сентрал-Сити, должен как можно скорее туда попасть. Предполагалось отправить его ракетой, но сейчас это невозможно. Поэтому он выезжает сюда монорельсом; для экономии времени вы встретите его в районе перевала, а затем по кратчайшему пути доставите на место. Вам все понятно? - Не совсем. Почему эти, из "Тора", не могут забрать его сами? "Он что, пытается увильнуть? - подумал Садлер. - Да нет, вопрос вполне естественный". - Если вы посмотрите на карту, - объяснил Маклорин, - то увидите, что Перспектива - единственное удобное место для пересадки с монорельса на трактор. Кроме того, у них там вроде бы нет особо хороших водителей. Они высылают свой трактор, но скорее всего к тому времени как он доберется до перевала, вы уже закончите работу. Последовала долгая тишина - очевидно, Джеймисон изучал карту. - Я согласен попробовать, - снова заговорил Джеймисон. - Но хотелось бы знать, отчего весь этот переполох. "Ну вот, - подумал Садлер, - начинается. Хоть бы Маклорин не забыл моего совета". - Да, - ответил Маклорин, - пожалуй, вы имеете право узнать. Человек, направляющийся в "Тор", - это Карл Стеффансон. Его миссия жизненно важна для безопасности Земли. Большего я и сам не знаю, да здесь, собственно, и добавить-то нечего. Наступившая тишина показалась пригнувшемуся к динамику Садлеру бесконечно долгой. Он понимал, что Джеймисон делает выбор. Молодому астроному предстояло неприятное открытие, насколько велика разница между критикой земного правительства, осуждением его политики в яростных, но не имеющих ровно никакого практического значения спорах и поступком, который может прямо содействовать поражению родной планеты. Сколько бы ни было в стране пацифистов, с началом войны количество их резко уменьшается, это правило действовало на протяжении всей истории человечества. Сейчас Джеймисон решает, с кем он, чью сторону велит ему принять чувство долга, если уж не логика. - Я поеду. Эти слова были произнесены так тихо, что Садлер их едва расслышал. - Имейте в виду, - настаивал Маклорин, - что вы можете отказаться. - Вы так думаете? В голосе Джеймисона не было и тени сарказма, он просто думал вслух, говорил скорее сам с собой, чем с директором. Судя по доносившимся из динамика звукам, Маклорин перекладывал бумаги. - А кто поедет вторым? - спросил он. - Я бы взял Уилера. Он же и тогда со мной ездил. - Хорошо. Идите будите его, а я позвоню транспортникам. И - ни пуха ни пера. - К черту, сэр. Садлер подождал, пока за Джеймисоном закроется дверь, и только тогда вернулся в кабинет. - Ну так что? - устало взглянул на него Маклорин. - Все прошло гораздо лучше, чем можно было надеяться. Я слушал вас и восхищался. Садлер не пытался польстить директору, его искренне восхитило, насколько удачно сумел тот скрыть свои настоящие чувства. Беседа с Джеймисоном прошла без особой сердечности - но зато и без малейшего следа враждебности. - Хорошо, - сказал Маклорин, - что с ним поедет Уилер. Очень надежный человек. При всей своей озабоченности Садлер с трудом сдержал улыбку. Он ничуть не сомневался, что доверие профессора к Конраду Уилеру имеет своим источником реабилитацию Маклоринского амплитудного интегратора, последовавшую за открытием Nova Draconis. |
