— Ну а если серьезно. — Бленда привалилась к прутьям клетки. — Ты что, правда встречала парня, который бы от такого отказался?

— От чего? Загнать в клетки толпу девчонок, и чтобы они целыми днями плакали?

— Нет. Чтобы как раньше — гарем, роскошь…

— Не было там никакой роскоши, — перебила Ким. Бленда едко ответила:

— Ты-то, конечно, привыкла к чему получше.

— Давайте не ссориться, — прошептала Мия.

Она уже заточила оба обломка, они вышли довольно острыми, хотя пришлось обходиться без точильного бруска. Если ударить или резануть сильно — будут не хуже ножей.

Мия сменяла свою парку, на которой спала, как на подушке, на рубашку Ким и разорвала ее на лоскуты.

Она не пыталась больше вовлечь Бленду в заговор, хотя ее помощь могла им понадобиться. Бленда не видит смысла бунтовать, она может в решающий момент засомневаться или передумать.

Но так как Бленда перемещалась по подворью свободнее других, Мия пыталась расспросить ее, что происходит в других бараках и как выглядит лесная дорога, по которой можно уйти отсюда.

Бленда ответила: не знаю.

Но Мия понимала, что в трех бараках точно живут девушки. Может, их здесь с десяток наберется.

Во время прогулки она замечала в полутьме движения, видела белки глаз. Ночью до нее доносились плач и кашель.

Вчера в дверном проеме встала, глядя на них, какая-то девушка с лопатой в руке. Рыжеватые волосы светились под солнцем. Бабушка что-то крикнула, и девушка скрылась.

— Видела? — спросила Мия.

— У нее туберкулез, она скоро умрет, — отозвалась Бленда.

Ночью, когда Бленда уснула, Мия и Ким стали шептаться. После последнего изнасилования Ким переменилась: сказала, что готова поддержать Мию во время бунта, внимательно слушала ее инструкции и повторяла их.

Приближалось время прогулки, Мия чувствовала, как нарастает беспокойство: внутри словно образовалась тревожная тяжесть.

Мия не стала рассказывать Ким, что у нее самой для такого нападения опыта недостаточно. Она просто водилась с парнями, которые сидели в тюрьме и которым, чтобы выжить, пришлось примкнуть к той или иной группировке, а чтобы доказать лояльность главарю, надо было заколоть противника.

Девочки из третьего барака вышли на прогулку первыми. Мия к этому времени уже узнавала их по голосу. Две девочки почти непрерывно что-то горячо обсуждали, две другие в основном молчали. Они постоянно останавливались — одной из них надо было прокашляться.

Над лесом пролетел вертолет, и бабушка прикрикнула на залаявшую собаку.

Утро казалось утомительнее обычного, время сегодня как будто тянулось медленнее.

Мия отдала Ким заточку, и Ким под ее руководством пристроила оружие в длинный носок на правой лодыжке, а носок прикрыла штаниной.

Свой собственный ножик Мия спрятала в ботинок, убедившись, что заточка не выпадет.

Если обстоятельства будут в их пользу, они поднимут бунт сегодня же.

Успех в какой-то степени зависел и от погоды.

Мия была не уверена, что ножик из кровельной жести сможет проткнуть плотную одежду.

Во время завтрака на бабушке была джинсовая куртка, но теперь солнце поднялось высоко, и барак уже раскалился.

Если бабушка наденет ту же кофточку, что и вчера, сложностей не возникнет.

Мия уже раз сто прокрутила в голове самые разные сценарии.

Может, она даже сумеет провернуть все без помощи Ким, если Ким вдруг не справится со своей ролью. Мия худее и слабее бабушки, но если ей получится зайти бабушке за спину, она не упустит случая.