— Да это не так уж и важно, — сказал он. — Поэтому нечего и говорить об этом.

Сесилия села в кровати и положила одну ногу на одеяло.

— Где ты был? — спросила она.

— У тебя было так много других посетителей, — ответил он.

Сесилия кивнула:

— Ты только из-за этого не приходил так долго?

Ариэль не ответил на её вопрос.

— Почти полнолуние! — воскликнул он. — Можно сказать, что когда лунный свет озаряет заснеженный пейзаж, на улице светло на четверть, как днём.

— Ух ты! Я бы с удовольствием вышла и посмотрела на луну своими собственными глазами.

— А ты что, не можешь?

— Мне уже намного лучше…

— Здорово! А то мне стало немного скучно от того, что ты всё время такая слабая.

— Так мне можно выйти?

Ангел Ариэль взмыл со стула и начал парить вокруг лыж и санок.

— Конечно, мама и папа не разрешат тебе выйти на улицу посреди ночи.

— А ты разрешишь?

Он загадочно кивнул. Сесилия уже сбросила с себя одеяло. Она сказала:

— Когда человеку что-нибудь разрешает ангел небесный, то не важно, что говорят другие. К тому же весь дом спит.

— Тогда небольшая прогулка. Но ты должна хорошенько одеться, а то превратишься в огромный ком перечной мяты.

Сесилия поднялась и встала на пол. Она стояла твёрдо. У неё ни капельки не кружилась голова.

— Примерю лыжи, — сказала она.

В следующий миг она уже стояла у шкафа. Еще в начале ноября девочка убедилась, что все её зимние вещи были на месте, сложенные на отдельной полочке. Она сняла ночную рубашку, надела футболку, колготки, свитер, лыжные брюки и куртку. Сесилия нашла шапку и шарф, варежки и шерстяные носки. Потом она села на край кровати и принялась шнуровать лыжные ботинки. Закончив, она посмотрела на Ариэля:

— Ты не мог бы понести мои лыжи?

Они вышли в коридор и тихо спустились по лестнице на первый этаж. Сесилия отперла дверь и выпустила на улицу Ариэля с лыжами. Потом она вышла сама и осторожно прикрыла за собой дверь.

Они миновали амбар. Здесь начинался крутой склон к ручью и большому ельнику. Сесилия вставила лыжные ботинки в крепления и надела на запястья петли от лыжных палок. На снегу в лунном свете ярко выделялись тени.

— Попробую съехать с пригорка, — сказала она. — Догоняй! Я так долго ждала этого момента!

И она поехала. Но ангел Ариэль не гнался за ней, он парил в воздухе совсем рядом.

— Сейчас мы оба летим, — сказал он. — Разница лишь в том, что я ничего не чувствую.

— Здорово! — прокричала Сесилия. — Ангельски здорово!

После того как Сесилия выехала на равнину, она повалилась в пушистый снег, и оба они захохотали.

Девочка встала и указала на ельник:

— Там идёт хорошая лыжня на Равнеколлен. А оттуда чудесный вид на всю долину.

Мгновение Ариэль мерил её взглядом, но только мгновение.

— А ты сможешь туда дойти?

Однако Сесилия уже вовсю бежала на лыжах.

— Как раз сейчас я чувствую себя сильной, как бык! — радовалась она.

Девочка встала на глубокую лыжню, а Ариэль порхал вокруг нее как летающая собака на воскресной прогулке — то справа, то слева. Иногда он даже бежал.

— Не холодно ступать на снег босыми ногами? — спросила Сесилия.

Он снисходительно вздохнул:

— Опять начнём с самого начала?

Сесилия засмеялась:

— Просто на тебя так странно смотреть. А ты знал, что есть такие факиры, которые умеют отключать у себя все чувства, так что они не мёрзнут и не обжигаются? Они даже могут спать на гвоздях.