Но куда же он подевался? Разве он не обещал рассказать ей о том, как устроены небеса? Разве он не говорил, что ангелы не врут?

Не мог же Ариэль обмануть её? Неужели он заставил Сесилию сообщить массу сведений о том, что такое быть человеком из плоти и крови, а потом взял и исчез, не выполнив свою часть уговора?

Она открыла глаза. Почти в ту же минуту мама вошла в дверь и уселась на краешек кровати. Сесилия уставилась на неё пустыми глазами.

— Ты снова резала лук? — пробормотала она.

Мама покачала головой. Сесилия тем не менее сказала:

— Вы едите слишком много лука.

Мама погладила её по голове.

— Скоро уже двенадцать. Остальные уже давно легли. Теперь и я попробую немного поспать.

— Попробуешь поспать?

— Ну да… Я приму таблетку.

— Нельзя привыкать к таблеткам.

— Да нет, беспокоиться совершенно не о чем.

Сесилия подняла глаза.

— Интересно, почему нас создали такими, что нам необходим сон.

— Ну это же способ отдохнуть. А некоторые люди считают, что нам обязательно надо видеть сны.

— Почему?

Мама задержала дыхание — и сделала тяжёлый выдох.

— Не знаю.

— А я думаю, что сама знаю ответ.

— Да?

— Мы должны видеть сны, чтобы в них отвлечься от действительности.

— У тебя много странных мыслей, Сесилия.

— Многим людям так плохо, что они могли бы умереть от горя, если бы им время от времени не снились весёлые сны.

Мама умыла её влажной тряпочкой и помогла надеть чистую ночную рубашку.

— Ты не беспокойся, что я такая вялая. Я думаю, я уже поправляюсь.

— Наверное…

— А разве Кристина этого не говорила?

Мама помедлила с ответом:

— Она сказала: «Подождём и увидим».

— Может быть, завтра я смогу встать. Например, к кофе…

— Давай жить сегодняшним днём.

— И скоро я смогу опробовать новые лыжи. Ты обещала!

— Они, во всяком случае, стоят наготове. И ты, наконец, должна начать пользоваться колокольчиком — даже если тебе просто захочется с кем-нибудь поговорить. Скоро придёт папа, он посидит с тобой.

— Не надо.

— Но мы так хотим.

— И не падай в обморок, если услышишь, что я разговариваю сама с собой.

— А это часто случается?

Сесилия снова подняла на неё глаза:

— Не знаю.

Мама обняла дочку и крепко прижала к себе.

— Ты самая лучшая девочка в мире, — сказала она. — Без тебя мир был бы пустым и безжизненным.

Сесилия улыбнулась:

— Это было очень торжественное «спокойной ночи».

Она заснула почти в тот же миг, как мама вышла из комнаты. Через некоторое время она проснулась от постукивания по оконному стеклу. Сесилия открыла глаза и увидела за окном лицо Ариэля. В золотистом свете, льющемся от дерева, он был похож на православного золотого ангела, изображение которого она однажды видела в «Науке в картинках». Или это был младенец Иисус?

Он помахал ей рукой, а в следующее мгновение прошёл прямо через окно и оказался у письменного стола. Стекло осталось совершенно целым.

Сесилия широко раскрыла глаза:

— Хоть мы с тобой много болтали, я не понимаю, как тебе это удаётся.

Ариэль подошёл к ней и сел на стул. Хорошо, что папа не успел прийти.

— Да это не так уж и важно, — сказал он.