– Эй! – крикнула она, но её никто не услышал.

– Они слишком далеко, – сказал Даниэль.

– Боже, это же лесная долина, поселение, целая жизнь! Может, они из того городка?

Из трубы опять хлынул шумный поток, впадая в бурлящую реку, продолжая всё тот же круговорот, привычную миру цикличность.

Даниэль посмотрел на хмурое небо.

– Нам пора возвращаться домой.

Глава 13

– Ты хоть представляешь, сколько может быть таких поселений?

Эбигейл не замолкала ни на минуту. Она говорила всю дорогу, пока они шли до пикапа, пока очищали его от мокрого пепла, пока Даниэль доливал в бак бензин.

И вот сейчас, когда ночь погрузила во тьму очередной заброшенный город, мимо которого они проезжали, она все ещё говорила о том, как была права.

Он слушал её поутру, за обедом и перед сном.

Она пыталась несколько раз дозвониться отцу, но, не найдя связи, только хитро улыбалась.

– Не буду ему звонить, – сказала она после сотой попытки, – расскажу всё потом, как приедем. Представляю его лицо, – засмеялась она, – а ты представляешь?

Даниэль представлял лицо своего отца. Эта находка придаст ему ещё больше одурманенной веры, пустая надежда хуже отсутствия всяких надежд.

* * *

Сегодня был четвёртый день, машина на обратном пути барахлила, и ехали они медленнее, чем обычно. Эбигейл была за рулём, они менялись каждые восемь часов.

– Хочешь, я поведу? – предложил Даниэль.

– Тридцать километров осталось, почти уже всё.

– Ты полчаса назад отключилась.

– Неправда! Я просто закрыла глаза.

– И мы чуть не съехали с трассы.

– Какая разница, здесь всё равно никого.

– Мне не хочется перевернуться…

– Включи что-нибудь повеселее, этот твой унылый джаз гонит в сон.

– Джаз очень бодрит, – он стал переключать приёмник.

Радиостанций было немного, но и поймать их нужно было тоже суметь, редко что могло охватить больше тридцати километров.

Шуршание в слабом сигнале.

– Переключай, должно же что-то поймать.

Дэнни щёлкал стёртыми кнопками, щёлк, щёлк, щёлк, пока не наткнулся на бодрый голос…

– С вами Суперчарт этой недели…

– О, нашёл!

– Чарт – это хорошо, – зевнула Эби, – там хотя бы нет дурацкого джаза.

– На втором месте – группа «Бенд» и их песня «Ночной рок», за неё было отдано более трёхсот голосов.

– Что за песня? – переспросила Эбигейл.

– Я даже группы такой не знаю, – прислушался Даниэль.

– Итак, ночной Мэйленд не спит, он слушает Ночной рок!

В динамике заиграла незнакомая группа.

– Кто не спит? – переспросила Эбигейл.

– Какой-то Мэйленд.

– Мэйленд, – повторила она. – У нас есть такой район?

– Вроде бы нет.

В динамике раздался грохот басов скрипучей электрогитары.

– Ну, джаз же получше рока, – закрыл одно ухо Даниэль, – боже, после таких песен не заснуть…

– Мэйленд! – вскрикнула Эбигейл и нажала на тормоза.

Дэнни ударился грудью о бардачок, а потом затылком о кресло.

– Да чтоб тебя, Эби! Ты с ума сошла!

– Это соседний город! – кричала она, оглушая его радостным визгом. – Это он!

– Этот город давно уже мёртв.

– Откуда тогда этот сигнал? – Она трясла дрожащим пальцем у кричащего роком динамика.