Аманда посмотрела на риелтора. Может, он им и был, тем самым маньяком? Потом вспомнила старые ноги – это было последнее, что она увидела в ту ночь, – и выдохнула с облегчением.

– Боитесь подвалов? – спросил он, открывая дверь.

– Нет, я…

– Здесь светло и уютно.

И он был прав. В подвале было на удивление много света, даже больше, чем наверху. Аманда спустилась вниз.

Пока риелтор проверял что-то в своих бумагах, она осматривала всё.

Подвал был пуст. И также вычищен до блеска.

– Здесь можно сделать жилую комнату, – сказал молодой человек, не отрываясь от документов.

– Можно, – кивнула Аманда.

Она сделала пару шагов, когда под ногами её что-то покатилось и ударилось тихо об стену, что-то неслышное и небольшое. Какой-то стеклянный шар. Аманда взяла этот шарик и быстро положила в карман.

– Ну что, посмотрели? – оторвался от бумаг риелтор.

– Странно, что в подвале больше света, чем наверху.

Она посмотрела на потолок, риелтор поднял голову тоже.

– Светодиодные лампы, – сказал он. – Всё дело в них. Может, здесь кто-то работал, – пожал он плечами.

«Кропотливо работал», – подумала было Аманда и представила, как этот маньяк разделывал детский труп.

– Вам плохо? – заволновался риелтор. – Может, воды? В городе сейчас творится не пойми что.

– Нет, всё в порядке, – отпустила она его руку, – всё хорошо.

– И как вам дом? – ослепил он её белоснежной улыбкой.

– Отличный, – кивнула она.

– А какая здесь атмосфера, – развёл он руками, – чувствуете, как хорошо!

– Да, – поспешила выйти Аманда, – очень легко дышать.

– Простор и уют, – улыбался риелтор.

– Простор и уют, – повторила она.

Аманда мчалась по дороге, а за ней рушилась жизнь. Ей казалось, обернись она сейчас, и увидит, как рушится всё вокруг, как складываются картонные дома, как поднимаются на дыбы дороги, выворачивая асфальт наизнанку, как падают столбы электросетей, как людей поглощает нечто, убивает, превращая в пыль.

Аманда покрутила регулятор приёмника, но радио не ловило сигнал.

Она выехала на трассу и вроде бы оторвалась. Ни полиция, ни те странные люди в чёрных костюмах, никто не преследовал её. Ей бы стоило задуматься, почему, но её сумасшедшие мысли никак не находили покоя.

Дом был выставлен на продажу, и она не нашла в нём совсем ничего, кроме того шарика из стекла.

Кем был этот тип? Что он сделал со всеми детьми, была ли среди них Эбигейл? От всех этих мыслей в голове появлялись картинки, от которых тошнило до дрожи, от безысходности хотелось кричать. Это заговор, ужасный заговор, власти города и не хотели ничего знать, а полиция лишь делала вид, что ищет живых, хотя находила лишь мёртвых. Будто специально оттягивая время, чтобы у пропавших не было шанса найтись. Эти дети, чем они были больны, почему умирали женщины, почему всем было всё равно? Ей надо уехать из города, ей надо было найти хоть кого-то там, на другой стороне.

После того как они сюда переселились, они ведь и не выезжали совсем. Никто особо не выезжал. Да и куда? Говорили, что на протяжении ста километров – леса, а дальше только промышленная зона. Она никогда там не была, да ей и не надо было. Но сейчас, сейчас она расскажет всем правду, она выберется из этого ада, она достучится до властей страны.

Мимо пролетали деревья вместе с опорами ЛЭП, вдали – высокие трубы, из которых валил серый дым. Аманда давила на газ, увеличивая обороты, стрелка спидометра упёрлась в сто сорок, машину уже вело, но пейзаж всё не менялся, одни и те же деревья, железные вышки, провода и пустырь.