– Насколько мне известно, их немного больше…

– Даже если так, но по последним данным, это не больше двух процентов от общего количества женщин, проживающих в городе.

– Всего два процента?

– О чём я и говорю.

– Но откуда такая паника?

– Животный инстинкт, первобытный страх смерти…

– Первобытный страх, – процедила сквозь зубы Аманда и выключила приёмник, – вот ведь чёрствый сухарь! Но если его статистика правдива, значит, жертв и правда не так много, и может, она не попадёт в их число, а значит, успеет спастись и рассказать всё миру. Если бы ещё знать, где был этот мир.

Она прищурилась и сбавила скорость.

Недалеко – сигнальные огни. Это был пропускной пункт.

Аманда съехала на обочину и поплелась черепашьей скоростью. Всё сжалось внутри. Всё же и им не было веры. Может, этот полицейский пост не въезд в другой город, а лишь выезд из этого? Значит, и они подчиняются местным властям и ориентировки должны быть у них. Но если так, почему они не остановили её, когда она проезжала мимо? Почему позволили уйти?

Потому что знали, что она вернётся, поняла наконец Аманда, потому что эта дорога ведёт в никуда.

Она подъехала ближе, пытаясь хоть что-то разглядеть. Интересно, проедь она сейчас мимо, они опять не остановят её?

Нажав резко на тормоз, она остановилась.

Там, рядом с постом стояла та самая чёрная машина, что была у её дома.

Они искали её.

Глава 16

Прошло уже более двух часов, как она, оставив машину, нырнула в широкое поле, зелёное и глубокое, да так и затаилась в нём. Те, кто её искал, наткнулись на эту машину, и теперь и полицейские с пункта пропуска, и те самые люди рыскали по округе, освещая высокие травы лучами своих фо- нарей.

Через час они разделились. Полицейские бродили вдоль дороги, а эти двое, что ещё недавно обыскивали её дом, уехали в город.

Она слышала их голоса, она видела их тени, она ждала наступления ночи, чтобы раствориться в ней.

Аманда лежала на холодной земле и смотрела в тёмное небо – оно закрывало солнце, оно давало ей шанс.

Эти ребята у пропускного пункта ходили кругами, пару раз проходя слишком близко. Никогда ещё её сердце не билось так сильно, никогда она ещё не хотела его заглушить.

– Здесь никого нет, – крикнул кто-то из них.

Они рыскали по траве ботинками, лучами своих фонарей, замыленными взглядами, проходя совсем рядом с тем местом, где лежала она.

Теперь же они ушли в свою кабинку и больше не бродили по полю, лишь пару раз выходили в лес.

Аманда встала с земли – к вечеру она стала невыносимо холодной – и пошла в сторону поста. Если кто и знает, как выбраться из кошмара, так только тот, кто охраняет его. Эти двое заходили вглубь леса, в одно и то же место два раза – так не ищут пропавших, так охраняют что есть.

Вот и сейчас один из них скрылся в деревьях и не появлялся уже десять минут. Она засекла время, пока добиралась до них.

Наконец он появился.

– Ну как? Вход осмотрел? – донёсся голос второго.

– Нет…

– А что ты там делал?

– Живот скрутило.

– Ну ты даёшь… А если она ушла через него?

– Никто не знает, где он.

– Проверить всё равно надо.

Они уходили в лес, Аманда бежала за ними, замирая на каждом шагу, осматриваясь, прячась в зарослях кукурузы, замедляя и вновь ускоряя шаг, и вот она уже вышла к их посту.

Никакой дороги, кроме той, по которой она проезжала. Пропускной пункт стоял на повороте. На повороте в тот же город.

Аманда взглянула на лес – от него веяло холодом.