– Вы хорошо понимаете его?

– Да. Я очень хорошо понимаю, к какой породе людей он относится.

– И к какой же?

– Он герой, – просто ответил Йен. – Да, да. Я всегда считал, что в каждом поколении появляется не очень большое количество героев. Людей, способных на великие деяния, на самопожертвование ради каких то высоких целей. Людей, готовых взять жизнь за рога и повернуть ее туда, куда они хотят. Таков Руэл. Но он отказывается признать это.

Джейн усмехнулась:

– И вы тоже герой?

– О, нет. Я очень скучный. Выполняю свой долг и стараюсь жить достойно.

– Я не верю, что вы скучный, – мягко возразила Джейн.

– Это от того, что вы очень добры, – он сделал движение, похожее на легкий поклон. – На самом деле я довольно ограниченный человек. И до сих пор не пойму, что Маргарет нашла во мне.

– Маргарет?

– Маргарет Макдоналд. Мы с ней помолвлены.

– Она очень счастливая.

– Нет, это я счастливец. – Улыбка сделала его простое грубоватое лицо почти красивым. – Вы поняли бы мои чувства, если бы увидели ее. Она замечательная девушка. Я говорил Руэлу, что вы мне напоминаете Маргарет.

– Я? – искренне изумилась Джейн и покачала с сомнением головой. – Я никак не могу напоминать ее.

– Почему?

– Потому что я не… – Она махнула рукой в сторону станционного домика. – Вы – граф, это значит, что она должна напоминать таких же вот дам, как эти жены офицеров.

– И чем же именно?

– Ну, я не знаю, – запнулась она. – Платья с украшениями, кружева, руки, унизанные перстнями. Она не может походить на меня. Я другая.

Йен рассмеялся.

– Маргарет совсем не похожа на этих жен офицеров, которым нечего делать, кроме как наряжаться каждый день. Бог создал нас всех разными. И вы не должны стыдиться, что вы такая, какая есть.

– Я и не стыжусь. – Джейн видела, что он не понял ее. – Напротив, я горжусь собой. Ни одна из тех женщин не может делать того, что умею делать я. Как, впрочем, и многие мужчины. Поэтому самое правильное для меня – не пытаться войти в круг людей, которые не ценят того, что важно для меня самой.

– Потому что вы не раз наталкивались на их непримиримость и жестокость?

Джейн утвердительно кивнула головой.

– И ваша Маргарет отнесется ко мне точно так же.

– Вы не правы. Спросите у Руэла. Он всегда был изгоем. Но она была к нему справедлива.

– Почему Руэл…

Нет. Она не желала больше ничего знать о Руэле, кроме того, что уже узнала. Она и без того провела беспокойную ночь после того, как они расстались. Он занял слишком большое место в ее душе. Джейн заставила себя выдавить улыбку.

– Что ж, будем считать, что я ошиблась, и ваша Маргарет такая, какой вы ее описали.

Они как раз подошли к складу, и Джейн вытащила связку ключей.

– Спасибо, что проводили меня. Не буду задерживать вас более. Думается, вы с нетерпением ждете момента, когда сможете вернуться и присоединиться к тем, кто вышел встречать махараджу.

– Я нахожу, что ваше общество мне гораздо приятнее.

Джейн почувстовала себя так, словно ее окатила мягкая, теплая волна. В его словах не было и тени насмешки. Он ничем не напоминал Руэла, каждое слово которого таило в себе какой то неясный намек.