– Ты собираешься снова прийти?

– А как иначе? Сейчас слишком поздно отступать. Мы завершим эту работу вместе.

Он вскочил в седло и поскакал к городу.

– Ли Сунга в Наринте нет, – спокойно проговорил Йен. – Последний раз он был в этом городе вместе с Джейн два месяца назад.

– Тогда сами собой напрашиваются два вопроса, – пробормотал Руэл. – Первый: почему она лжет? И второй: где прячется этот Ли Сунг?

– И третий, – сказал вдруг Йен.

Руэл вопросительно вскинул брови.

– Почему ты выпил три порции виски подряд? – вкрадчивым голосом спросил Йен.

– Потому что достал бутылку настоящего шотландского виски. И оно напомнило мне о Гленкларене, – как можно непринужденнее улыбнулся Руэл. – Ты получал какие нибудь вести от Мэгги в последнее время?

– Ты же знаешь, что нет.

Руэл поднес стакан к губам.

– Значит, она по прежнему не отходит от постели старины Макдоналда. Мне всегда казалось, что он притворяется больным, чтобы держать ее подле себя. Старик устроил девушке ад на земле.

– Мне тоже казалось, что он притворяется. Очень уж ему не понравилась идея выдать Маргарет за человека, у которого столь скромный достаток.

– И у тебя никогда не возникало искушения избавиться от этого старого пройдохи?

– Часто.

– И?

– Но это же страшный грех. Лучше, если мы подождем, когда он умрет естественной смертью.

– Хочешь, я сделаю это вместо тебя?

– Перестань болтать чепуху.

– Чепуху? – Руэл и сам не знал, предложил ли он свои услуги для того, чтобы вывести флегматичного Йена из себя, или же его возмутило, что Макдоналд превратил жизнь двух людей в ад. – Посмотрим. Если решишься, скажи, и я выполню твою просьбу без зазрения совести. Потому что этот старикан совершил больший грех, чем кто либо из живущих на земле. Он отравил молодость, свежие чувства двух людей. И заставил их медленно умирать.

Йен покачал головой:

– Ты чем то раздражен?

Руэл надеялся, что спиртное поможет заглушить ревность, жалость и гнев, вспыхнувшие в его груди после того, что он услышал от Джейн. Ему хотелось выплеснуть на кого то эти бушевавшие в нем чувства. Но на кого? Патрика? Картаука? Тех людей, которые превратили ее детство в сплошной кошмар? О, черт!

Он налил себе еще порцию.

– Сегодня я видел золотую дверь, которая была сделана по заказу махараджи Картауком.

– И?

– Работа изумительна. На двери изображен райский сад. А на стволе одного дерева – змея с лицом Абдара.

– Ты уверен?

– Это сделано очень тонко. Но я не мог ошибиться.

Йен расхохотался.

– Кажется, этот Картаук заранее начинает мне нравиться. У него есть чувство юмора.

Руэл испытывал то же самое. С того самого момента, как увидел эту змею.

– Махараджа, должно быть, не особенно благоволит к своему сыночку, если мастер позволил себе смелость так шутить.

– Как ты помнишь, полковник Пикеринг был такого же мнения.

– Завтра на станцию должны доставить паровоз. По словам Джейн, махараджа приедет посмотреть на него. Почему бы тебе не пойти с полковником? Может, появится возможность представиться махарадже?

– Прекрасная идея. Ты отказался от поисков Картаука?

– Я этого не сказал. Но нужно использовать любую возможность. – Руэл направился к двери, унося с собой стакан. – Правда, судя по тем картинам, что развешаны в вагоне, вы вряд ли найдете общий язык.

– Должно быть, это весьма знаменательный день для вас?

Джейн обернулась.