– Наконец то, Барак! А то я уже начал скучать!

– Что же вы стоите и смотрите! – Женщина по имени Мила дернула Йена за руку. – Вы же обещали, что если я приведу вас к нему, то вы поможете. Барак убьет его!

– Да, он явно настроился сделать это, – пробормотал Йен.

Он прибыл в город всего лишь четыре часа назад. В поселке золотоискателей ему указали на эту Милу, шлюху, с которой часто проводил время его брат и которая принимала близко к сердцу все, что касалось Руэла. Это ничуть не удивило Йена. Женщины всегда тянулись к Руэлу, привлеченные его беззаботным обаянием. Они затягивали его к себе в постель еще до того, как он достиг зрелости. Странным было другое. Йен почему то не испытывал никакого страха, глядя на Руэла и его противника. Конечно, рядом с громадным Бараком с бычьей шеей и таким же громадным телом и мускулами Руэл смотрелся стройным мальчиком. Тем не менее Йен чувствовал, что этот гигант не более опасен для Руэла, чем те задиры, что приставали к его брату в детстве.

– Руэл терпеть не может, когда я вмешиваюсь в его дела. Подождем немного. – Йен успокаивающе притронулся к руке женщины, в ужасе застывшей рядом.

Гигант мулат сделал еще один выпад. Руэл ловко увернулся, так что лезвие скользнуло мимо, едва не задев его по животу.

– Уже лучше, – засмеялся Руэл. – Но до совершенства еще далеко. Экий ты неуклюжий.

Барак взревел от злости и бросился на противника.

Руэл с быстротой молнии скользнул влево, оставив красную полосу на спине Барака.

– С мачете ты обращаешься так же грубо, как и с колодой карт Я мог бы обучить тебя пользоваться тем и другим. – Руэл гибко ускользал от здоровяка, подобно мангусту, на которого набрасывается кобра. – Но если честно, то мне не хочется зря тратить на это время, потому что тебя все равно скоро убьют.

– Нельзя ли обратиться к какому нибудь представителю закона, чтобы он прекратил драку? – спросил Йен у женщины.

Она в замешательстве смотрела на него:

– Представителю закона?

– Ну да, – нетерпеливо отозвался Йен.

– Здесь не существует никаких законов, – ответила она. – Остановите их. Барак хочет захватить участок Руэла. Он уже давно ищет повод затеять драку, чтобы убить его.

Теперь схватка шла всерьез. Мачете, как меч, со свистом рассекало воздух, и нож Руэла выглядел детской игрушкой рядом с этим страшным оружием. Йен пробормотал проклятие, оглядывая собравшихся в баре. Ему нечего ждать помощи от этих неряшливых грубых мужчин, сидевших в зале за столиками пользующегося дурной славой заведения. Золотоискатели с жадным любопытством смотрели на схватку противников, подзадоривая их одобрительными выкриками. Жестокое зрелище явно доставляло им удовольствие.

Надо что то предпринять. Нельзя, чтобы Руэл совершил убийство, пусть даже и в целях самозащиты.

Разъяренный Барак снова бросился вперед. Руэл опять без труда увернулся. На плече гиганта появился еще один длинный кровавый след.

– Ты начинаешь надоедать мне, сукин сын, – сказал Руэл.

Он еще продолжал подшучивать над Бараком, но Йен уже угадывал признаки глубокого раздражения, которое начало закипать в груди брата. Еще немного, и он перестанет воспринимать поединок как игру.

Вид крови на своем теле привел Барака в неистовство. Взревев, он бросился на врага.

На десятую долю секунды Руэл замешкался, и мачете царапнуло его по груди.

– Замечательно! – Руэл проворно отскочил в сторону. – Всегда надо пользоваться излишней самоуверенностью противника. Возможно, ты не так туп, как мне казалось.

– Вы обманули меня. Почему вы стоите и смотрите? – Женщина вцепилась Йену в руку. – Неужели вы не понимаете… Руэл… Он не такой, как другие.