– Подожди! – крикнул ей вслед. – Ты приехала на лошади?

– Нет, – не замедляя шага, ответила Джейн. – Я пришла пешком. – И исчезла в пролете лестничной площадки.

Руэла так и подмывало броситься за ней вдогонку, чтобы проводить до дома. Но он знал, что Джейн решительно откажется от его услуг. Она не верит ему и, вполне возможно, хотя не признается в этом даже самой себе, боится его. К сожалению, для страха у нее имеются все основания. Руэл надеялся, что его желание после близости с Джейн угаснет и что он сумеет избавиться от этого наваждения. Он почувствовал это в ту секунду, когда распахнул дверь и увидел ее перед собой.

Должно быть, сейчас она уже идет по улице к дому.

Абдар и Пачтал в последние дни ничем не напоминали о себе. Но кто знает, вдруг Абдар потерял терпение? Улицы так темны, и при таком дожде совсем не трудно спрятаться в тени домов…

Руэл захлопнул дверь и поспешил следом за ней, проклиная себя. Куда его несет нелегкая? Зачем? Джейн сумеет, если надо, позаботиться о себе. У нее с собой нож, и в нужную минуту она пустит его в ход. Он так устал за день. Ему только удалось переодеться в сухое…

Но Руэл знал, что не сможет заснуть, пока не убедится, что Джейн благополучно добралась до своего дома.

6

На следующий день дождь шел еще сильнее, и снова Джейн вынуждена была остановить работу до наступления вечера. Отдав команду, она повернулась и направилась в сторону, противоположную от ущелья Сикор.

– Ты куда? – спросил Руэл, догнав ее.

– Хочу проверить опоры моста через ущелье Ланпур, – отрывисто ответила она. – Возвращайся в отель.

– Нет, я пройдусь с тобой, – сказал Руэл тоном, исключающим всякие возражения. – Это далеко?

– Четверть мили после поворота. – Она смотрела прямо перед собой. – И вовсе не обязательно ходить за мной!

– Придется тебе привыкнуть к мысли, что я везде буду рядом. Ты случайно не там прячешь Картаука?

– Нет, к твоему, видимо, огорчению. Ты узнаешь, где он, когда изложишь реальный план. И если я сочту, что он устраивает нас, тогда и приму решение.

– Мне необходимо увидеться с ним как можно раньше.

– У меня другое мнение.

– Послушай, Джейн, – Руэл протянул руку. – Мне хочется…

– Не смей прикасаться ко мне. – Джейн резко отстранилась.

– Почему? – мягко спросил он. – Тебя это волнует?

– Просто не хочу.

– Никогда не лги себе. Я уже совершил такую ошибку и видишь, куда это меня завело?

Джейн подумала о том, что в его словах есть доля правды. Она испытывала отвращение к самой себе за то, что тело не слушается доводов рассудка. Оно с такой легкостью откликается на прикосновение мужской руки, что Джейн остается только гневаться и возмущаться. И все же она не собирается подчиняться этим неосознанным порывам. Она не собирается смиряться.

Отвернувшись от Руэла, Джейн снова устало зашлепала по грязи.

– Зачем тебе нужен Картаук?

– Я хочу, чтобы он помог мне.

– Помнится, мы договорились, что это ты будешь помогать ему.

– Одно другому не мешает. После того, как ты вчера ушла, я обдумал все и решил, что его совет может оказаться очень важным для меня. – Его губы сжались. – Будь я проклят, если откажусь от своего первоначального замысла только потому, что мне заодно придется заняться спасением Картаука. Я не Франциск Ассизский.

– В излишней святости тебя никто не упрекнет.