Чувствуя жажду, Тони потянулся за кувшином с водой на соседнем столе, но трубки и провода, соединяющие его с медицинскими аппаратами, не позволили ему это осуществить. Он схватился за провода и потянул, пытаясь вырвать их. Почему-то у него не было сил. А еще у него ужасно болела грудь.

«Врач» заметил его усилия.

– На Вашем месте я бы не делал этого, – сказал он по-английски с легким акцентом.

Его темные глаза многозначительно скользили по проводам к ближайшему автомобильному аккумулятору. По спине Тони пробежал холодок. Кто были эти люди? Что они с ним сделали?

Он положил руку на забинтованную грудь и вспомнил, что находится в руках врагов. Его взяли в плен – и они что-то сделали с его сердцем.

Глава 4

Тони пролежал без сознания в течение длительного времени. Когда он, наконец, снова смог сосредоточиться, он увидел, что находится в холодной пещере. «Доктор» находился в другом углу комнаты и помешивал что-то в стоящем на углях котелке. Похоже, он трудился над каким-то экспериментом. Над головой свисали мерцающие флуоресцентные лампы. Закрытая металлическая дверь казалась единственным выходом из комнаты. Пожелтевший халат доктора был запачкан грязью, жиром и кровью. У него было загорелое интеллигентное морщинистое лицо, седые волосы и толстые очки. Он взглянул на Тони, когда тот зашевелился.

Тони посмотрел на свою грудь и ахнул. Из-под свежих бинтов торчало что-то вроде громоздкого металлического устройства.

– Что Вы сделали со мной? – прохрипел он наконец.

Доктор перестал помешивать горшок.

– Меня зовут Инсен, и я всего лишь спас Вам жизнь. Я извлек кучу шрапнелей (осколков), но мелкие остались, и они пытаются добраться до сердечного клапана. Хотите взглянуть?

Он взял банку с ближайшей полки и бросил ее Тони:

– Это сувенир. Держите.

Тони, который больше не был пристегнут ремнями, поймал банку и поморщился. Она была полна металлических шрапнелей (осколков).

– Я видел многих с такими ранениями у себя в селе. Их называют «ходячие мертвецы». Осколок за неделю добирается до жизненно важных органов.

Тони посмотрел на свою грудь, она выглядела очень и очень странно.

– А это что? – спросил он, указывая на металлический круг в своей груди.

– Это электромагнит, – объяснил доктор. – Работает от автомобильного аккумулятора. Он не дает шрапнели (осколкам) войти в Ваше сердце.

Тони посмотрел на свою рану и внезапно почувствовал себя плохо. Он отвел взгляд на стоящий рядом автомобильный аккумулятор. Затем он заметил камеру видеонаблюдения, установленную под потолком пещеры. Инсен проследил за взглядом Старка и кивнул.

– Все верно. Улыбайтесь.

Почему-то Тони совсем не хотелось улыбаться.

- А с Вами мы уже встречались раньше, – продолжал Инсен, помешивая содержимое горшка, – на инженерной конференции в Берне (Швейцария).

– Не помню, – буркнул в ответ Тони.

– Ну еще бы, – усмехнулся Инсен. – Если бы я так напился, я бы и стоять не смог, не то что читать доклад об интегрированных цепях.

Тони отмахнулся от услышанного.

– Где мы? – спросил он.

Но прежде чем Инсен успел ответить, металлическая планка посередине двери отодвинулась в сторону, открыв доступ для глаз снаружи. Инсен нервно вскочил, закинув руки за голову.

– Вставайте! – прошипел он Тони Старку. – Скорее вставайте! И делайте все в точности как я. Руки за голову.

Тони попытался встать, но не смог. Инсен уронил ложку и помог Тони подняться. Прежде чем Тони успел спросить, что происходит, огромная стальная дверь громко заскрипела и распахнулась.