Тьфу, глупости какие!

Возможно, это остаточные эмоции от Хлои? Как тогда, с её муженьком. Точно! Не могла я увлечься Алистером! Вся эта дурь от Хлои. И никак иначе. А я буду себя вести так, словно ничего особенного не произошло.

Алистер, в отличие от меня, не заморачивался по поводу вчерашнего. И чувствовал себя прекрасно. Я бы даже сказала, как у себя дома. Когда я спустилась, он сидел во главе стола, читал газету и наслаждался душистым чаем, чей аромат уже начал вырываться в коридор через распахнутые двери столовой.

— Доброе утро, Хлоя, — приветствует Алистер, отбросив реверансы и откладывая газету в сторону. — Как спалось?

— Чудесно, — усаживаясь напротив, невольно отмечая, что в этот раз мужчина отошел от строгого делового стиля и одет попроще: черные брюки и мягкий зеленый пуловер. — Вам очень идет.

— Не так, как мой вчерашний костюм, — отвечает супруг любезностью на любезность. И словно бы невзначай, добавляет: — К слову, наше с тобой колдо-изображение появилось в колонке моды.

Да ладно? Рюрик развалится на косточки от счастья, когда узнает! Вот правильно говорят: гениев признают после смерти!

— В связи с этим я хотел бы и впредь одеваться у Рюрика. Что ты на это скажешь? — Во взгляде Алистера плясали чертенята. — Не бесплатно, разумеется.

— Деньги меня не интересуют, а вот информация…

— Все что угодно.

— Ловлю на слове. — Мы обменялись понимающими улыбками, оба прекрасно понимая, что под «все что угодно» подразумевается лишь «все, что я сочту нужным». — Как вы могли понять, я никогда не интересовалась наследием отца, — начинаю издалека, отмечая, что Алистер внимательно меня слушает. — Более того, не желала иметь с некромантией ничего общего, полностью отдавшись дару земли. И как итог, оказалась совершенно не готова к сложившейся ситуации.

— Что ты хочешь знать?

— Все, — мужчина приподнял бровь, и я решила уточнить: — К примеру, как так вышло, что наши с вами рода уничтожены, а Тиор живет припеваючи?

Алистер постучал пальцами по столешнице, а после откинулся на спинку стула.

— Хлоя, что тебе известно о родовых артефактах некромантов? — я едва заметно отрицательно покачала головой, подтверждая его наихудшие подозрения. Подняв глаза к потолку, Алистер начал лекцию: — Их всего пять и когда-то они принадлежали сильнейшему некроманту всех времен. После его смерти, более трех тысяч лет назад, во избежание кровавой междоусобицы, было решено разделить артефакты между наследниками. Так появилось пять отдельных родов, где каждый обладает уникальной особенностью. Как ты уже успела понять, коса отвечает за поднятие и усмирение нежити. Маска, принадлежащая роду Де Лануа, позволяет общаться с духами, перчатки рода Де Каруар даруют силу воскрешения, ну а с помощью сапог лорд Тиор ходит на изнанку мира как к себе домой.

— Так почему проклятие их не коснулось? Их артефакты сильнее?

— Напротив, — в разговор вмешался Хранитель, и его голос не предполагал ничего хорошего. — Алистер хочет сказать, что нас вывели из игры, потому что мы представляли наибольшую угрозу.

— Именно, — согласился муж. — И я искренне верил, что за этим стояла ты, Хлоя. Согласись, отвергнутый всеми бастард с уникальным двойным даром — хороший мотив для того, чтобы собрать все артефакты и отомстить.