— Почему нельзя это сделать сейчас?

— Когда проклятие войдет в полную силу — между мной и тем, кто проклял меня, образуется связь.

— Но ты к тому времени будешь как никогда слаб! — продолжаю упираться, искренне считая план глупым. — Как ты собираешься победить врага, когда найдешь его?

— А жена мне для чего? — Алистер смотрит на меня открыто, без утайки. Так, словно несмотря на своё заявление, ждет моего решения. Готовый принять любой ответ. — Хлоя, — Алистер ловко перехватывает мои ладони и сжимает их, — ты поможешь мне? Поверь, мне больше не к кому обратиться.

— Конечно, не к кому. — Я единственная в этом мире, кто дал клятву не вредить ему. И тут меня осеняет. — Так ты поэтому тянешь с разводом?

— Обещаю, — мужчина поднимает ладони перед собой, как бы оправдываясь, — что освобожу тебя от брачной клятвы, как только со всем этим будет покончено.

По телу пробегает неприятная холодная дрожь.

Алистер не сказал это прямо, но я уловила двойной смысл его обещания. Либо он мне даст развод, в случае, если мы сможем победить врага, либо я стану вдовой.

Внутри образовывается какая-то иррациональная вера в то, что если не Алистер, то больше с этой задачей не справится никто. Только сильнейший некромант королевства, который вопреки всему до сих пор жив.

И решение, судя по всему, я уже приняла.

— Хорошо, я помогу тебе. И попробуй только умереть! — нарочито ворчу, чтобы скрыть истинные эмоции, а именно то, что я волнуюсь за жизнь нежеланного супруга. — Не желаю, чтобы меня прозвали черной вдовой! Как я себе потом нового мужа найду?

Алистер на мою тираду лишь тихо рассмеялся.

— О, кстати, — заприметив в конце коридора Рюрика и Рудольфа, заявила: — кажется, я придумала, чем вы можете отплатить мне за услуги портного.

Брови мужчины взлетели в вопросительном жесте, а в глазах загорелся интерес.

Присмотревшись к спешащей к нам парочке, я вдруг поняла, что ошиблась. И они идут не вместе, а порознь. Даже, я бы сказала, Рудольф пытался отвязаться от портного, который бурным рукоплесканием что-то пытался ему объяснить. Парень хоть и старался выглядеть непринужденно, но некоторая нервозность выдавала его дискомфорт.

— Лорд Алистер, эти документы требуют вашего внимания, — под моим хищным взором помощник Алистера передал ему стопку бумаг и хотел уже ретироваться, но притормозил: — Леди Хлоя, — произнес робко, если не стыдливо, но, тем не менее, смотря мне в глаза, — не могли бы вы попросить вашего помощника прекратить преследование?

— Преследование?

— Он ходит за мной и ходит. Куда я, туда и он. Хватает за руки и куда-то тянет. Вот, я только вернулся из города, а ваш помощник уж встречает меня. Я не понимаю, что ему нужно!

На последних словах голос парня от волнения дал петуха.

Мы с Алистером переглянулись и, кажется, впервые подумали об одном и том же: парень вот-вот сорвется и схлопочет нервный срыв.

— Хранитель, я чего-то не знаю? — обратилась к духу, раз тот не спешил прокомментировать ситуацию. Уж он-то явно в курсе!

— Кхм… как бы это сказать, — замялся Хранитель, лишь раззадорив моё любопытство. — Понимаешь, творческие личности со своими странностями.

— И? — поторапливаю интригана.