Яшка терпеть не мог угроз. У него от них с самого детства в глазах темнело. А тут от советов к приказу перешли. Предупредили, что лишат трехкомнатной квартиры и всех льгот. Вот тогда понял, что с ним вовсе не шутят. Уже за кадык, за самые жабры берут. Вот тут-то Яша рассвирепел:

— Я русский! И не стану своих предавать! Не буду давать присягу! Да и как можно присягать на русском языке хохлам? Это ж дурь.

— А что будешь делать?

— Домой поеду, — ответил, не задумываясь.

— У тебя там родня есть?

— Вся Россия!

— Яшка, подумай, кому ты нужен? — пытались образумить мужика, но тот никогда не жил по чьей-то указке. Одно дело служба, но в душу не лезли, не неволили и ничего не навязывали.

Ладно, сослуживцы. Они жили по-своему. Яшку даже жена не поняла. Она, не раздумывая, отказалась покидать Одессу.

— Такого как ты здесь я скоро найду. Ну, чего я не видела в России? Тут мы сколько лет прожили! Там только в отпуске были, и мне не понравилось. Кругом грязь и холод. Ни моря, ни пляжа нет. А люди какие злые. Нет, Яшка, я не поеду.

— Хочешь сама жить?

— Выходит, так!

— Ну, что ж, поеду сам, один!

— Как хочешь. Только если б мне вот так пришлось, я бы ради семьи приняла присягу.

— А почему ради меня, семья не хочет ехать со мной?

— Куда, Яшка? К кому? Где жить будем? Тут все есть. А там с нуля начинать. Вспомни, сколько нам лет? Уже далеко не по семнадцать!

— Какая разница! Ведь моя задница пока не обросла ракушками. И ты не зацвела кораллами. Мы еще совсем молодые! Сколько наших флотских уезжают в Россию с семьями, уже рапорты написали. И родных нет. А не боятся, уезжают.

— Им нечего терять!

— Да что ты! Вон Дмитриеву до пенсии два года осталось. Не стал ждать, уезжает! Сказал, что не хочет Суворова с Нахимовым на Мазепу с Бендерой менять. Послал всех на клотик и написал рапорт. А ведь полковник! И квартира покруче нашей, и дача…

— Старый стал, поглупел человек, — ответила жена.

— Выходит, и я из ума выживаю?

— У тебя пока в начальной стадии наметилась деградация. Какая разница какому Президенту присягнешь? Никто из них не родственник!

— Не только Кучме, а и Украине слово дать надо. А я не могу. Себе сбрешу. России слово дам на верность. Президенты меняются, а она остается у нас. Одна на всех.

— Вот и я врать не буду. Здесь остаюсь! — ответила жена упрямо.

— Как хочешь, — сказал холодно, а через три дня собрал в чемодан вещи, дал сестре телеграмму, что едет к ней. Ты, выйдя замуж, уже много лет жила в России, никогда не приезжала в отпуск, совсем забыла и отвыкла от Одессы, жила другими заботами.

Россия для Яшки началась сразу, как только ступил в вагон поезда.

Проводница никак не хотела пускать безбилетника и долго, пристально вглядывалась в лицо человека:

— Так что ж ты за мужик, коль на билет не нашел денег. Наверное, бандит, прячешься от ментов?

— У тех ни то деньги, «баксы» имеются. А вот мы бедствуем. Я ж все что имел, своим оставил. Они с Одессы ни на шаг. А я в Россию, домой хочу! — погладил бабу по руке:

— Помоги, ласточка, к своим добраться. Ну, не могу своих предать. Русак я, понимаешь. От макушки до пяток, весь с потрохами вместе. Ты со мной не соскучишься. Клянусь, дорога короткой покажется. Если еще чайком напоишь, — говорил Яша.

— Вот змей! Дай ему закурить, а то так жрать охота, что переночевать ему негде! Мужики пошли, сплошное недоразумение! Ладно! Проходи в мое купе, там оглядимся, куда тебя приткнуть, — кивнула Яшке.