Она согласилась выйти замуж за своего третьего мужчину, приняв его второе предложение. Они купили шестой из просмотренных домов. Но каждого из своих детей она полюбила с первой же секунды их появления на свет.

Когда она заболела, первым двум врачам она не поверила и вопреки всем советам стала искать третьего. Третий врач диагностировал у нее рак и назначил верное лечение, которое спасло ей жизнь.

В виде хобби она начала изучать токийский фондовый рынок. Она наблюдала, анализировала, докапывалась до сути. Так она обскакала прочих трейдеров, и ей посыпались предложения. Она быстро дошла от рядового трейдера до главного менеджера по управлению рисками. И там, на высокой ветке, она часто вспоминала любимый ею сорт Ханокома, такой сложный в уходе, но приносящий такие сладкие плоды. И как почувствовала, что трудности и неудачи, что приходится преодолевать на пути, придают успеху особую сладость.

В конце концов, она встала во главе международного интернет-банка, и поскольку банки, по сути, это политические институты, она выявила в себе новые способности. Как оказалось, она прирожденный политик. Она поднималась все выше и выше и вдруг очутилась на сцене во время престижного события. Ее чествовали за вклад в бизнес и культуру. Она видела сверху море обращенных к ней лиц, ждущих, что она скажет что-то глубокое и важное. Что же ей сказать? Вот стоят ее братья с женами, ее престарелые родители, ее дети с супругами, внуки. Мыслями она переносится на тихую вишневую ферму семьи Хиба, куда попала в четырнадцать лет. Вспоминает свой первый день, когда хозяин собрал их всех перед крыльцом во дворе и поднял корзину вишен, готовый начать урок по различению сортов. Прежде всего он велел всем посмотреть на корзину. Потом заглянул в глаза каждому по очереди, дабы убедиться, что все внимательно слушают. Помолчав, он произнес три слова, навсегда врезавшиеся ей в память.

Глубоко вздохнув, она подвигается ближе к микрофону и повторяет эти слова:

– Делайте правильный выбор.

30

Женщина, которая ревела

Она жила в пригороде на берегу моря, в идиллической местности, где так любят селиться семьи с маленькими детьми и пенсионеры. У нее было двое детей и множество обязанностей. Будучи членом родительского комитета, она сопровождала детей во все поездки и на всех спортивных событиях. Она добровольно вела в школе секцию по бадминтону. Она содержала в образцовом порядке свой сад, а летом делала джем из собственной клубники и продавала его в банках, обернутых тканью в красно-белую клеточку с белым бантиком. Она помнила имена всех детей и родителей, постоянно вызывалась провести у себя какой-нибудь детский праздник. Она была спокойна, организованна, уверена в себе. Ей доверяли. К ней приходили с вопросами, и она всегда знала на все ответы. Она совсем не пила, но на вечеринках была весела и общительна. Она заботилась о бедолагах, которых спьяну рвало, но никому потом не рассказывала. Она в жизни не выкурила ни одной сигареты. Она была эталоном стиля. На зависть другим мамашам в школе под дождем она оставалась сухой, будто на нее не капает.

Она любила мужа, муж любил ее.

Но у нее был один секрет.

Когда дети были на занятиях, а муж на работе, она, покончив с домашними делами, шла к себе в гардеробную, брала с полки обувную коробку с тайной цифровой панелью. На панели она набирала шестизначный пин-код – день рождения своей сестры-близнеца. Конечно, они с сестрой родились в один день, но, выбирая код, она отвечала на вопрос: день рождения сестры.

После щелчка стена гардеробной с коробками обуви отъезжала назад и вправо за вешалки с платьями, открывая потайную комнату.