Мы подъехали к воротам.

– Посиди здесь, Иван. Ружьецо далеко не прячь.

Я позвонил. Во двор вышла черноволосая смуглая женщина с маленькими смуглыми глазками.

– Здравствуйте. УВД, майор Вениаминов. Хозяин дома? Она глянула на удостоверение, впустила меня во двор.

– Дома, где ему быть‑то…

Первым, кого я встретил в доме, был сын Ардатовых Валерий. Видимо, он решил, что я пришел его арестовывать, – побледнел, задрожал вдруг, как осиновый лист, и вот‑вот готов был хлопнуться в обморок. Без крэка стрелять из газового пистолета он бы не осмелился.

Я сделал вид, что не заметил его присутствия.

Ардатов‑старший только что встал, заспанный и всклокоченный стоял посреди комнаты и смотрел на меня исподлобья, в отличие от сына без испуга, а напротив, агрессивно.

– Помните меня, Василий Семенович? – спросил я, усевшись на стул без приглашения. Он наморщил лоб. – Я майор Вениаминов. Между прочим, спас вас с братом от вымогателей в ночь на седьмое августа.

– Помню, – проговорил он без тени эмоций. – Чем могу?

– Присядьте… Какая у вас машина, Василий Семенович?

– «Волга».

– А еще?

– Ну, «фолькс» еще.

– Можно мне на него взглянуть?

Он вздохнул, медленно переобулся и, прихватив с гвоздя ключи, молча вышел во двор. Гараж Ардатовых размещался в левом крыле дома, напротив ворот, и был рассчитан на два автомобиля. Между тем в нем находилась только «волга» – место «фолькса» пустовало.

– Где… он? – Ардатова зазнобило.

– Пройдемте в мою машину, Василий Семенович. Я вам все объясню.

– Никуда я не пойду!

– Пойдете. Сейчас – добровольно, через час – по ордеру.

– А за что вы меня…

– За незаконное изготовление, приобретение, хранение и сбыт наркотических средств.

– А дока…

– Это не все!.. Еще – за склонение к потреблению наркотиков.

– Кого это я склонял?! – взревел Ардатов.

– Собственного сына. – Не давая ему опомниться, я вынул из кармана коробку с крэком. – Это разве не вы ему дали?

Самообладанию его можно было позавидовать.

– На понт берете? Не выйдет! Это духи.

– Вы уверены?

– На все сто!

– И сын ваш, значит, наркотики не употребляет? – Нет!

– Пригласите его, пожалуйста, сюда.

– Валерка!.. – Никто не откликнулся. – Муся, Валерку позови!

Жена Ардатова вышла на крыльцо.

– Нет его, убежал куда‑то.

– Как это убежал? – спросил я. – Он только что был дома. Что за игрушки, Василий Семенович? У меня нет времени!

– У меня тоже нет времени лясы тут с вами точить. Есть ордер – обыскивайте, арестовывайте. Нет – проваливайте, нечего вам тут делать. Это, между прочим, частные владения.

– Разрешите позвонить? – Не дожидаясь разрешения, я направился в дом, снял трубку. Отвинтив крышку микрофона, быстро переломил проводок, не повредив при этом виниловой оболочки. – Ардатов… Василий Семенович… Да, товарищ прокурор, тот самый… Да!.. По подозрению в «двести двадцать четвертой», – громко продиктовал я в трубку, услыхав шаги хозяина за дверью. – Да, пока только на обыск, сейчас, немедленно!.. Хорошо, через полчаса буду у вас. – Я вышел в прихожую. – Просьба никуда не отлучаться, – бросил на ходу хозяевам и вышел за дверь.