– Они уже замечают, – откликнулась Илиона, продолжая втирать в лицо пыль. – Только не отдают себе в этом отчета.

– Я думаю, что некоторые отдают, – возразил Денис. – Пойми, Илиона, ты не можешь контролировать всех. Рано или поздно все просто посыплется. Словно карточный домик – раз, и ничего нет! Своими действиями ты только затягиваешь процесс. Оставь напрасные надежды, прошу тебя.

– Я буду делать то, что делала, – сухо проговорила Илиона. – Рано или поздно я все исправлю. Надежда еще есть. А теперь помолчи. Мне нужно сосредоточиться и кое-что подкорректировать.

Лицо Илионы приобрело серый оттенок, и она отложила, наконец, баночку с нанопылью, после чего внимательно посмотрела на свое отражение. Взгляд ее выражал величайшую степень сосредоточенности.

Серая пудра на лице Илионы пришла в движение, черты ее лица стали быстро меняться, пока лицо не стало сухим, остроносым и морщинистым. Перемены прекратились, и нанопыль, впитавшаяся в кожу, приняла телесный цвет. Из зеркала на Илиону смотрело лицо сварливой старухи.

Денис хрипло перевел дух.

– Никак не могу к этому привыкнуть, – сказал он.

– Тебе не обязательно к этому привыкать, – парировала Илиона.

Она повернула голову и посмотрела на него, и на этот раз взгляд ее смягчился.

– Я знаю, что тебе приходится нелегко, Денис. Но потерпи еще немного. У нас все получится.

Она отвернулась и снова взглянула на себя в зеркало. Денис снял очки, протер их полой футболки и снова водрузил на нос.

– Ты опять куда-то собираешься? – спросил он.

– Да.

Илиона обернулась и посмотрела на Дениса, который поднес бутылку к губам. Лицо ее, вернее – живая маска, в которую превратилась нанопыль, – стало хмурым.

– А ты снова будешь накачиваться спиртным?

– Для меня это единственный способ расслабиться, – ответил Денис.

Илиона нахмурилась и хотела что-то сказать, но промолчала. Взгляд ее стал задумчивым. Некоторое время она сидела молча, прислушиваясь к себе и стараясь сосредоточиться на своих ощущениях и предчувствиях. Потом оглядела комнату, которая вдруг напомнила ей тюрьму.

– Что мне делать, если тебя убьют? – спросил вдруг Денис.

Илиона качнула головой и посмотрела на него рассеянным взглядом.

– Что ты сказал?

– Я сказал, что тебя могут убить. Что мне тогда делать?

– Не знаю. Самым лучшим для тебя будет отправиться вслед за мной.

– Куда отправиться? – не понял Денис.

– Туда, откуда нет возврата.

Илиона несколько секунд пристально смотрела на Дениса, словно оценивая его шансы на выживание. Затем повернулась к зеркалу и взяла с полки мягкую кисточку.

– Я никогда здесь не был, – сказал Гера, когда они выбрались из машины на грязную улицу.

Парень принялся вертеть головой, разглядывая разбитые стекла домов, заставленные пластиковыми щитами.

– Хороший район, – сказал Ник. – Тихий и уютный. Основные обитатели – нищие, бандиты и мутанты. Власти сюда не суются.

Несколько минут спустя они вошли в многоквартирный дом, миновали темный, тесный холл и стали подниматься по провонявшей помоями лестнице.

– Говорить с ним буду я, – сказал Ник. – А ты помалкивай, как делал это до сих пор.

– Хорошо, – послушно отозвался Гера.

Ник покосился на него и добавил:

– И не пяль на него глаза. Тело Оружейника на девяносто процентов состоит из имплантов.