У людей, которые остались здесь, посреди холода, снег и черных тварей, не было будущего. Они малочисленны и у них нет цели.

В отличие от тех же обращенных. Последних мы встречали все чаще. Почти все уже завершили процесс трансформации, кое-кто даже стал намного крупнее сородичей. Успели где-то отожраться сволочи.

Несмотря на щедрое количество опыта, которое я получил с черненьких, соваться к ним не было никакого желания. Рядом нет Толстожопого, который поможет. Да и обращенных стало попадаться все больше. Редко где меньше десяти особей.

Если уж я хочу добраться до Голоса, то надо собрать все артефакты, а не ввязываться в каждую заварушку.

– Я все не могу вспомнить, где слышал это имя, – во время очередного перевала сказал мне Псих.

– Что за имя?

– Несущий Свет. Точно в игре. Оно вроде бы даже что-то значило.

– Знаешь, я не удивлюсь, если окажется, что великий создатель всего и вся рубится в игры. Как выяснилось, у сверхсуществ довольно специфичное чувство юмора. Что до его обозначения, то тут все просто – он считает себя единственным светлым пятном в мирах. Что поделать, самокритики ноль целых ноль десятых. Знаешь, крестоносцы тоже проливали много крови во имя Христа, а террористы взрывали небоскребы ради Аллаха. Думаешь, они считали, что делают что-то плохое?

Я открыл карту и судорожно сглотнул. Мы шли долго. Очень долго. Вот уж действительно кварталы, районы, жилые массивы. И что еще интереснее, до отмеченной Крылом точки было совсем рукой подать. Если повезет, управимся до заката. Но это если двигаться в очень хорошем темпе.

Стоило подумать, как в небе появилось темное пятно, которое стало приближаться, обретая формы мухи. То есть стрекозы, все время забываю, на кого Крыл хочет быть похож.

– Дядя Шип, дядя Шип! – завопил пацан, указывая пальцем. – Там!

– Женщина голая? – усмехнулся я. – Держи бинокль.

– Да нет, дядя Шип. Я видел границу района. Там, там лето.

– Карту давай… Странно, действительно границы поменялись, – задумался я.

Очередная подлянка от Голоса? Учитывая, что у стен есть уши, а хозяин в Городе всего один, ему вряд ли понравились наши планы по его же возможному убийству. Тогда почему он резко сменил гнев на милость? Нет, это «ж-ж-ж» неспроста.

– Там кто есть?

– Никого в радиусе пяти кварталов. Я проверил. Ни обращенных, ни людей, ни крыс.

Я открыл турнирную сетку. Судя по тому, что в рейтинге мы съехали не так уж и далеко, все как-то благополучно забили на крыс. А вместе с тем, в этом Крыл абсолютно прав, грызунов совсем не видно. Скорее всего, они выполнили свою главную цель – обратили людей в «куколок», а после стали подножным кормом. Значит, не только люди являются для Голоса в виде расходного материала.

– Выступаем. Сначала группа разведки, я по земле, Крыл сверху. Проверяем чисто ли, после чего подтягиваются остальные.

Не скажу, чтобы мне не было жаль энергии артефакта, но осторожность лишней не бывает.

Мы прошли еще несколько кварталов, направляемые только Крылом, а потом я начал различать изменения в улицах. Снега здесь было намного меньше, будто его убирали. В паре мест я видел клумбы с пожухлыми, наполовину желтыми, наполовину зелеными ростками, ветер совсем стих, так что малейший звук разносился далеко по улице.