Лоренс Стерн. Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена
ТОМ ПЕРВЫЙ
Tarassei touV СAuJrwpouV ou ta Pragmata,
СAlla ta peri twn Pragmatwn Dogmata
{* Людей страшат не дела, а лишь мнения об этих делах (греч.).}
ДОСТОЧТИМОМУ МИСТЕРУ ПИТТУ
Сэр,
Никогда еще бедняга-писатель не возлагал меньше надежд на свое
посвящение, чем возлагаю я; ведь оно написано в глухом углу нашего
королевства, в уединенном доме под соломенной крышей, где я живу в
постоянных усилиях веселостью оградить себя от недомоганий, причиняемых
плохим здоровьем, и других жизненных зол, будучи твердо убежден, что каждый
раз, когда мы улыбаемся, а тем более когда смеемся, - улыбка наша и смех
кое-что прибавляют к недолгой нашей жизни.
Покорно прошу вас, сэр, оказать этой книге честь, взяв ее (не под
защиту свою, она сама за себя постоит, но) с собой в деревню, и если мне
когда-нибудь доведется услышать, что там она вызвала у вас улыбку, или можно
будет предположить, что в тяжелую минуту она вас развлекла, я буду считать
себя столь же счастливым, как министр, или, может быть, даже счастливее всех
министров (за одним только исключением), о которых я когда-либо читал или
слышал.
Пребываю, великий муж
и (что более к вашей чести) добрый человек,
вашим благожелателем и почтительнейшим
соотечественником,
АВТОР
ГЛАВА I
Я бы желал, чтобы отец мой или мать, а то и оба они вместе, - ведь
обязанность эта лежала одинаково на них обоих, - поразмыслили над тем, что
они делают в то время, когда они меня зачинали. Если бы они должным образом
подумали, сколь многое зависит от того, чем они тогда были заняты, - и что
дело тут не только в произведении на свет разумного существа, но что, по
всей вероятности, его счастливое телосложение и темперамент, быть может, его
дарования и самый склад его ума - и даже, почем знать, судьба всего его рода
- определяются их собственной натурой и самочувствием - - если бы они,
должным образом все это взвесив и обдумав, соответственно поступили, - - то,
я твердо убежден, я занимал бы совсем иное положение в свете, чем то, в
котором читатель, вероятно, меня увидит.
|
