— Бо, ты не можешь уехать сейчас, — прошептал он. — Ночь на дворе.

— Посплю в пикапе, если устану.

— Подожди еще недельку, — взмолился он, потрясенный до глубины души. — К этому времени как раз вернется Рене.

Это совершенно ошарашило меня:

— Что?

Чарли заметил мою нерешительность, и на лице его промелькнуло облегчение:

— Она звонила, пока тебя не было. Во Флориде дела идут не особенно хорошо, и если до конца недели Фил не заключит контракт, то они вернутся в Аризону. Помощник тренера из «Сайдвиндерс» сказал, что у них, возможно, найдется место для еще одного игрока.

Я тряхнул головой, пытаясь вернуться на прежний курс. С каждой секундой ситуация становилась всё более опасной для Чарли.

— У меня есть ключ, — буркнул я и повернул ручку двери. Он стоял слишком близко, одной рукой всё еще крепко держась за мою сумку, с потрясенным выражением лица. Я больше не мог терять время на споры с ним. Придется обидеть его сильнее.

— Просто отпусти меня, Чарли, — процедил я сквозь зубы и распахнул дверь. — Ничего не вышло, понятно? Я совершенно, совершенно не выношу Форкс!

Жестокие слова сделали свое дело — Чарли отпустил сумку. От неожиданности у него просто отвисла челюсть, а во взгляде вспыхнуло страдание. Я отвернулся и вышел. Нельзя было позволить, чтобы он увидел сейчас мое лицо.

Я старался яростно шагать, подавляя желание перейти на бег. Казалось, темный двор наполняли лишние тени, которые существовали лишь в моем воображении, я был в этом уверен. Хоть и не совсем. Закинув сумку в кузов, я дернул на себя дверцу кабины. Ключ уже ждал меня в замке зажигания.

— Я позвоню тебе завтра! — выкрикнул я.

Мне никогда не объяснить ему случившегося, никогда не исправить. Заведя мотор, я отъехал от дома.

Эдит потянулась к моей руке.

— Останови, — попросила она, когда Чарли и дом скрылись из виду.

Не отрывая глаз от дороги, я старался сохранять лицо.

— Я могу вести.

В следующий миг она уже перебиралась через мои колени, удерживая руль и сталкивая мою ногу с педали газа. Добравшись до промежутка между мной и дверью, она отпихнула меня бедром. Пикап не вильнул ни на дюйм, а она оказалась на водительском месте.

— Ты не сумел бы найти дом, — объяснила Эдит.

Позади вспыхнули фары. Вздрогнув, я уставился в заднее окно.

— Это всего лишь Арчи, — сказала она и снова взяла меня за руку.

Закрыв глаза, я видел только стоящего в дверях Чарли.

— А ищейка?

— Застала конец твоего представления. И теперь бежит за нами — отстав примерно на милю.

Я похолодел.

— Мы можем от нее оторваться?

— Нет, — ответив так, Эдит все же прибавила скорости. Двигатель пикапа начал подвывать.

Мой план больше не казался таким гениальным.

Я смотрел на фары джипа, когда пикап тряхнуло, а за боковым стеклом возникла темная фигура.

— Э!..

Ее ладонь зажала мне рот прежде, чем я успел выкрикнуть предупреждение.

— Это Элинор!

Рука Эдит легла мне на колено.

— Все в порядке, Бо, — заверила она.

Мы выехали из города, направляясь на север.

— Я и не сознавала, что тебе все еще так скучно жить в маленьком городке, — непринужденно заметила Эдит, и я понял, что она пытается меня отвлечь.