|
Баронесса передвигалась через силу и гуляла теперь только полчаса в день. Пройдя всего один раз "свою" аллею, она больше не могла пошевелиться и просилась посидеть на "своей" скамейке. А иногда она не была в состоянии даже доплестись до конца и говорила: - На сегодня довольно: от моей гипертрофии у меня совсем подкашиваются ноги. Она почти не смеялась и только улыбалась тому, над чем бы хохотала до упаду в прошлом году. Но зрение у нее сохранилось превосходное, и она по целым дням перечитывала "Коринну" или "Размышления" Ламартина; потом требовала, чтобы ей подали ящик с сувенирами. И, выложив к себе на колени старые, милые ее сердцу письма, она ставила ящик на стул возле себя и одну за другой укладывала туда обратно свои "реликвии", внимательно пересмотрев каждую из них. А когда она бывала одна, совсем одна, она целовала некоторые из писем, как целуешь тайком волосы дорогих покойников. Иногда Жанна входила и видела, что она плачет, плачет скорбными слезами. она. Что с тобой, маменька? - испуганно спрашивала И баронесса глубоко вздыхала, а потом отвечала: - Это от моих реликвий... ворошишь то, что было прекрасно и что прошло! И люди, о которых давно уже не думалось, напоминают вдруг о себе. Так и кажется, будто видишь и слышишь их, и это страшно волнует. Когда-нибудь и ты это испытаешь. Если барон заставал их в такие грустные минуты, он шептал дочери: - Жанна, душенька моя, верь мне, жги письма, все письма - материнские, мои, все решительно. Ничего нет ужаснее, как на старости лет окунаться в свою молодость. Но Жанна тоже хранила свою переписку и готовила себе "ящик с реликвиями", подчиняясь, при полном отсутствии сходства с матерью, наследственному тяготению к сентиментальной мечтательности. Через несколько дней барону потребовалось отлучиться по делам, и он уехал. Погода стояла чудесная. Горящие звездами темные ночи шли на смену тихим сумеркам, ясные вечера - сияющим дням, сияющие дни - ослепительным зорям. Маменька вскоре почувствовала себя бодрее, а Жанна позабыла амуры Жюльена и вероломство Жильберты и была почти счастлива. Все вокруг цвело и благоухало; и неизменно спокойное необъятное море с утра до вечера сверкало на солнце. Как-то среди дня Жанна взяла на руки ребенка и пошла погулять в поле. Она смотрела то на сына, то на придорожную траву, пестревшую цветами, и млела от счастья. Каждую минуту целовала она Поля и страстно прижимала к себе. А когда на нее веяло свежим запахом лугов, она изнемогала, замирала в беспредельном блаженстве. Потом она задумалась о будущем сына. Кем он станет? То она желала, чтобы он стал большим человеком, высокопоставленным и знаменитым. То предпочитала, чтобы он остался безвестным и жил подле нее, заботливый и нежный, чтобы объятия его всегда были раскрыты для мамы. Когда она любила его эгоистичным материнским сердцем, ей хотелось сохранить его для себя, только для себя; когда же она любила его пылким своим разумом, она мечтала, что он займет достойное место в мире. Она села у обочины и принялась смотреть на него. Ей казалось, что она никогда его не видела. И вдруг ее поразила мысль, что этот маленький человечек станет большим, будет ступать твердым шагом, обрастет бородой и говорить будет басистым голосом. Кто-то звал ее издалека. Она подняла голову. К ней бежал Мариус. Она решила, что ее ждут гости, и поднялась, недовольная помехой. |
