И вот в этом мне предстояло находиться большую часть времени рядом с принцем.

Попугаем я себя, конечно, не чувствовал, но ощущение архаики зашкаливало. Однако, примерив мундир, я… был даже приятно удивлён. Ткань оказалась мягкой, фасон удобным, движения не сковывались.

С утра я отправился на разминку в небольшой парк при особняке. Пробежавшись и разминая ногу, я застал у озера княгиню Елизавету Ольгердовну, которая отчего-то заливисто хохотала. Скажем прямо, совершенно непривычная взгляду картина, мимо которой я не смог пройти.

— Доброе утро, бабушка, — вежливо поздоровался я, подходя ближе.

Она обернулась, глаза её искрились весельем.

— А, это ты, Юра! Доброе утро!

— Что вас так обрадовало, Елизавета Ольгердовна?

— Да вот, наблюдаю за характером одной девочки…

— Какой девочки? — удивился я.

И тут же почувствовал, как что-то цапнуло меня за шею! Невольно дёрнув головой, я повернулся к левому плечу и обнаружил там прекраснейшее из виденных мною созданий.

Белоснежный котёнок с огромными голубыми глазами, усиленно мурлыча, облизывал лапку и всем своим видом показывал, что он — самое милое существо в этом мире.

— Княгиня, даже у меня градус умиления зашкаливает! — рассмеялся я. — Вы ему какую-нибудь магию случайно добавили, или он сам такой?

— Сама не знаю, — хихикнула Елизавета Ольгердовна, поглаживая воздух пальцами, будто играя с невидимой нитью. — Но это просто невозможное демонище получилось!

— Пока что перед собой я вижу исключительно котёнка, — хмыкнул я.

И в этот момент где-то совсем рядом чирикнула птичка.

Княгиня мгновенно скомандовала:

— Мауриция, взять!

Котёнок сорвался с моего плеча в прыжке будто с помощью невидимой магии, придавшей ему ускорение. Из-под его белоснежного подшёрстка внезапно вырвалась пара кожистых крыльев! Активно размахивая ими, он вбурился в крону деревьев.

Через пару секунд раздался победный «мявк», а ещё через секунду птичка заглохла.

Котёнок вернулся, аккуратно вытирая лапкой остатки крови с мордочки, потом сделал маленькое «кхэ» и выплюнул несколько тёмных пёрышек.

И снова — ни намёка на хищника. Только умильная мордаха.

— Однако… Он только по команде это делает?

— Нет, — княгиня покачала головой. — По команде я просто продемонстрировала его возможности. А вообще-то он сам определяет потенциально опасное существо для своего владельца и может броситься на него.

— Я что-то не понял… Меня же изначально погрызли за шею!

— О-о-о, это было исключительно покровительское отношение к младшему в семействе!

— То есть… меня приняли за котёнка и хотели оттащить в безопасное место? — я поднял бровь. — Отлично. А она бы смогла с учётом разницы в размерах?

Елизавета Ольгердовна загадочно улыбнулась.

— А вот это будет настоящий сюрприз.

И тут же скомандовала:

— Мауриция, опасность! Дом!

Дальше я с изумлением наблюдал, как котёнок… вырос едва ли не до размеров крупного скакуна, схватил меня за шиворот и быстрыми прыжками понёс в сторону дома, совершенно не спрашивая моего желания!

— Мауриция, стой! — рявкнул я.