Олег в этот день не стал ни с кем встречаться и отправился домой. Дома он спокойно приготовил ужин, выпил немного пива и уселся на любимый диван с книжкой. День был солнечный. Скоро осенняя, а затем и зимняя темнота навсегда проглотят теплые светлые вечера, в которых нет ни июльской жары, ни ноябрьского холодного ветра.

Заходящее солнце проникало сквозь окна, странными бликами играло в огромном зеркале. По потолку скользил солнечный зайчик. Олег улыбнулся. Он посмотрел на него истинным зрением. Солнечный зайчик упал на кресло напротив. В истинном зрении в кресле сидел человек, сотканный из тончайших солнечных нитей, за его плечами были крылья.

– Почему я тебя снова вижу в том же облике?

– Ты не исключение. Поддаешься стереотипам, Шай‑Ама? – усмехнулся голос в его голове.

– Какие новости ты принес, вестник?

– Твои соображения подтвердились. Он тот, о ком ты думаешь.

– Неужели все так просто, вестник? Случайная встреча, потом помощь. Это все как в каком‑то романе или сказке. Теперь он будущий Посланник.

– Роман – это для смертных. Творец пишет свою книгу, а для Него ни одна встреча, ни одна случайность не является таковой.

– Дай‑мэ‑рак пишет свой роман?

– Именно.

– Как мне теперь действовать?

– Согласно кодексу Посланников и ритуалу.

– В какой день?

– Ты узнаешь за сутки.

– Это будет скоро?

– Весьма.

– Жаль, что я не могу предложить тебе выпить виски или хотя бы кофе.

– Ты же знаешь, мы не нуждаемся в телесной пище. Мы Свет.

– Да, но я так привык мыслить по‑человечески.

– А может, ты всегда был человеком, даже втайне от себя?

– Я тоже думал об этом. Что ж, и это возможно. Прощай, вестник, ты принес добрые новости.

– Прощай.

Лучик света снова заиграл на потолке и исчез. Олег остался в раздумье.

В этот же вечер он пригласил Игоря. Они вместе поужинали, после чего Олег заявил без предисловий:

– Ты избран.

– Избран? – удивился Игорь

– Ты будешь следующим Посланником. Так решил я, и это утвердил Хозяин.

– А если я, к примеру, не хочу?

– Игорь, ты же прекрасно знаешь, что «не хочу» для бессмертных не существует. Ты тоже учился у старика Волка. Тебя готовили как одного из возможных кандидатов.

– Но почему именно я?

– Больше некому. Тем более ты играешь уже не первую Игру.

– Я не против. Только скажи мне одну вещь...

– Какую?

– Когда ты принял это решение?

– Сегодня. Несколько часов назад. У меня был вестник.

– Вестник, говоришь? А тебя не смущает то, что я Темный?

– Я тоже был Темным. Таков закон и путь Посланника. Помни, это всего лишь Игра.

– Стоимостью жизни всех миров. Что ж, я берусь. Для меня никогда не существовало «не могу» или «не хочу». Я берусь, но ответственность за выбор на тебе.

– Разумеется.

– Когда это произойдет?

– Скоро.

– Как это все смешно. – Игорь заулыбался. – Встретить школьного друга и обрести себя. Помочь Посланнику, чтобы самому стать Посланником. Глупая шутка, злая сказка.

– Злая, и никто не говорит, что она добрая. Идем, я тебя помажу как преемника.