Олег проснулся – в своей кровати в гостинице. Ничего не скажешь, очень странный сон в сиесту. Игорь по‑прежнему сидел на балконе.

– Игорь! Ты как?

– Нормально. Иди сюда.

Олег поднялся, сходил в ванную умылся и вышел на балкон.

Игорь смотрел на море.

– Спасибо, – проговорил он дружелюбно, однако Олег почувствовал совсем чужие интонации в голосе Игоря. – Спасибо, что разбудил, Светлый! Я сам себя погрузил в сон, поэтому не мог проснуться без посторонней помощи. Я к твоим услугам.

Олег на мгновение опешил. Значит, это был не сон? Все было на самом деле. И Игорь... милый и общительный человек – один из своих. Что ж, этого следовало ожидать. Но случаи, когда сами бессмертные блокируют свою память и живут в неведении о своей истинной сущности веками, очень редки. Для этого должна быть очень веская причина. Олег вздохнул:

– Зачем ты это сделал?

– Так было надо! – Игорь закурил. Мгновение Олег пристально смотрел в глаза Игоря и отвернулся.

– Не стоит спрашивать и обижаться, со временем я сам все расскажу. – Игорь несколько натянуто улыбнулся. – Однако пора ужинать. Я голоден после сна. Выпьем за пробуждение?

– Несомненно. – Олег лишний раз отметил, что изменился не только тембр речи Игоря, но и взгляд. Стал каким‑то глубоким. – Что предпочитаешь?

– На твое усмотрение.

Олег открыл бутылку виски, достал из холодильника содовую.

– За твое пробуждение, Темный!

– Можешь звать меня Мэрдак или Игорь, как тебе будет угодно.

– Договорились!

– Я у тебя в долгу, – выпив, сказал Игорь. – Я спал много веков и за это время посетил не один мир. Много сотен лет я провел на Земле. Сейчас я понимаю, как неразумно поступил, оставив себя слепым. Но, поверь мне, была причина.

– Верю.

– Тогда еще по одной.

– Я не против. И пойдем на ужин. У нас еще впереди много времени, чтобы побеседовать.

– Вечность, – улыбнулся Игорь.

– Лэ мэррэ. Кэишь хашь яммрь.

– Нарра. Чье ме рамье, – ответил Игорь, поскольку тоже был Первым.

Олег погрузился в воспоминания: как это было с ним в жизни на Земле. Пробуждение... Каждый раз по‑новому. И в то же время точно так же, как и сейчас. У кого‑то это происходило спонтанно. Но Олег не любил неожиданностей. Он ставил нечто вроде биологического будильника. Шестнадцать лет. Самый подходящий возраст. В последний раз это тоже было на курорте, в Болгарии, где он отдыхал со своими родителями.

Ему тогда приснился странный сон, где предстал он сам, но только выглядевший лет на тридцать с лишним. Он во сне объяснил, кто он есть, его природу, вернул память... События неслись галопом в обратном порядке. Мелькали города, лица, битвы, любовные сцены. Все смешивалось в какой‑то непонятный, непостижимый круговорот. Так работает таймер.

Он проснулся шестнадцатилетним мальчиком физически и бессмертным с тысячелетним опытом. Голова немного кружилась. Посмотрел на себя в зеркало, пригладил волосы. Неплохо. Память тут же представила его жизнь за шестнадцать лет. За некоторые поступки было стыдно, за другие он испытывал гордость. Не важно, теперь начинается новая жизнь. Очень хотелось курить. Нет, организм не требовал никотина, поскольку даже не был с ним знаком. Этого требовала сама его сущность. Привычки не проходят с веками. Еще неплохо бы бокал вина и симпатичную женщину.

Самое обидное заключалось в том, что возвращалась лишь голая память: череда ярких картинок, чувства, но не более того. Если ты в прошлый раз был отличным мечником – мозг помнил все удары и финты, а руки уже не слушались. Прекрасным любовником – то же самое.