— Нет, здесь волков никогда не водилось.

— Нормальных волков, а если это привидение? — буркнул Пит. — Как и капитан.

— Тут я с тобой полностью согласен, Второй. Я сильно подозреваю, что и привидение, и волк имеют одно и то же происхождение. — Главный детектив повернулся к доктору Рэгнарсону: — Вы не можете сказать, где сейчас ваш сын, сэр?

— Н-ну, — сказал стоматолог, — когда я его видел в последний раз, это было…

— Я здесь, толстый!

Из-за спины доктора Рэгнарсона появился ухмыляющийся Сэм. В бликах огня его ухмылка казалась поистине дьявольской.

Из палаток стали выходить и другие представители рода Рэгнарсонов, мужчины и женщины, которых тоже разбудил жуткий вой.

— Я не знаю, как вы, — сказала одна женщина, — но с меня хватит. Что тут происходит — я и знать не желаю, мы уезжаем домой, да, милый? — повернулась она к мужу.

— Согласен, едем, — ответил тот, недолго думая.

— И мы с вами, — сказала вторая женщина. — Вот только вещи нужно собрать.

Джупитер поднял руку.

— Послушайте меня! Тот, кто устроил этот ночной концерт с завыванием, как раз только этого и добивается — прогнать всех с острова.

— Ну, значит, ему это удалось, — сказал мужчина, стоявший рядом со второй женщиной. — Мы приехали сюда повеселиться, а не общаться с привидениями и волками.

— Если мы все останемся до утра, то ничего не случится. А утром разберемся, кто воет и кто изображает привидения, — настойчиво уговаривал главный сыщик.

— Вот уж нет! — взорвался Сэм. — Лично я линяю отсюда и немедленно. Самое время!

Джупитер посмотрел на него с нескрываемым удивлением.

Карл Рэгнарсон встал на сторону Джупитера:

— Я тоже за то, чтобы выяснить, откуда этот вой. Джупитер прав, волков здесь нет и быть не может!

— Если только их сюда кто-нибудь не привез, — насмешливо заметил Сэм.

— Нет, вы подумайте, — сказал Джупитер. — Вой доносится всегда из одного и того же места! Это что, волк-инвалид? Не может бегать? Нормальный волк рыщет в поисках добычи, а уж запах мяса от костра он должен чуять за много километров. Почему же он не приближается сюда?

— Значит, он не настоящий волк, а что-то другое, — сказал Сэм.

— Нет, я больше не могу! — не выдержала какая-то женщина. — Уезжаем отсюда и побыстрее!

— Хорошо, тогда мы с ребятами пойдем на разведку, — предложил Карл Рэгнарсон. — А вас попрошу дождаться, пока мы не вернемся. Ингмар вооружен, он будет вас охранять до нашего возвращения.

— Если вообще вернетесь, — хмыкнул Сэм.

Возражений больше не последовало, и Карл Рэгнарсон возглавил отряд из троих детективов, вооружившихся только карманными фонариками.

Свежий ветер продувал небольшой остров насквозь. В ночной тиши слышался только шум прибоя.

Несколько раз повторялся вой, при этом Джупитер смотрел на часы и засекал время.

— Воет через каждые четыре минуты, — заключил он. — Слишком регулярно для зверя. Ни один не воет через такие ровные интервалы.

Они шли по голому острову, открытому всем ветрам, и видели под ногами только землю, которую выхватывал из темноты луч фонарика. Опять душераздирающий вой.

— Это оттуда, — убежденно сказал Боб, показав на огромный утес.

Вой становился с каждым разом все более устрашающим.

— Мы уже совсем близко, — прошептал Пит.