Милиционер еще мгновение колебался, но в конце концов осторожно спустился и подошел к человеку в ватнике.

—Я его вот таким в лесу три года назад нашел. — Хозяин кабана руками показал, каким нашел поросенка. — А теперь он вон какой вымахал. Назвал его Вениамином, Веней, в честь покойного кота.

Веня понял, что речь идет о нем, подошел к Волкову и ткнулся мордой в  брючину оперативника.

— Не бойтесь, можете его погладить.

Волков робко потрепал кабана по загривку.

— Умная, доложу вам, тварь, — заметил грибник. — Я его несколько раз в лесу терял, так он день-два побродит и обратно домой возвращается. Последний раз позавчера верст пятнадцать отсюда от меня отбился, сутки где-то болтался, а сегодня с утра слышу, под дверью хрюкает. А вы здесь какими судьбами? Грибы собираете?

— На уток охотимся. Может, знаете лесничего Федора?

На лице грибника появилась улыбка.

— Как не знать! Это ж мой кореш.

— Он нас вчера сюда привез. 

— Так он вам должен был про меня рассказать. Я Пантелеймон.

— Рассказывал. Вы из Егошева?

— Точно.

— Я как раз туда направляюсь. У нас провиант кончился, надо кое-что подкупить.

— Пошли вместе, я вам там все покажу. Вас как зовут?

— Вячеслав. Слава.

— Так вот, Слава, с грибами в этом году беда...

Грибник поведал о том, что год выдался неурожайный и грибов не то что на соление, но и на жарку не набрать. Собеседники шли по тропинке. Рядом, хрюкая и фыркая, бежал кабан Веня. Через полчаса Волков и Пантелеймон оказались в Егошеве, где зашли в магазин.

— А то, может, ко мне зайдем, пропустим по стаканчику? — предложил Пантелеймон.

— Спасибо, но меня ждут товарищи. Я и так припозднился благодаря вашему питомцу.

— Ну тогда будьте здоровы.

Слава пожал руку грибнику и погладил на прощание Веню. Погрузив купленные продукты и выпивку в рюкзак, милиционер тронулся обратно на охотничью стоянку, где его ждали отдохнувшие и обсохнувшие у костра коллеги.

13

Старший лейтенант Настя Абдулова была человеком решительным и целеустремленным. Она редко подводила товарищей в трудную минуту. Не раз приходилось Насте сталкиваться с вооруженными преступниками и хитроумными мошенниками. В понедельник утром Абдулова поехала в милицейский компьютерный центр за сведениями о телевизионном продюсере Евгении Спасском. Получив необходимую информацию, девушка направилась в «контору», чтобы поделиться ею с коллегами. Доехав на трамвае до нужной остановки, Настя зашагала по улице, залитой августовским солнцем. Когда до здания Двенадцатого отделения милиции оставалось метров двести, ее кто-то окликнул:

— Настя!

Девушка обернулась.

— Настя, иди сюда!

Абдулова увидела на противоположной стороне, в открытом кафе, вытянувшемся по тротуару, Соловца и Волкова. Перейдя проезжую часть, она очутилась рядом с коллегами.

— Привет, Настя, — сказал Соловец, — присаживайся к нам.

Абдулова заняла место рядом с сослуживцами.

— Отдыхаете? — спросила она.

— Решили кофе попить, а то в кабинете душно, — сказал Волков.

Он жестом подозвал официантку, стоявшую возле соседнего столика.

— Что ты будешь? — спросил оперативник Настю.

— Чашку чаю.

Официантка направилась выполнять заказ.

— Как ваша охота? — спросила Абдулова.

— Охота удалась, — произнес Волков.

— Больше всех порезвился Слава, — сказал Соловец.