-  …тебе-то какое-дело, вот чего я никак не могу взять в толк! - Похоже, эти слова лайил произносила не в первый раз и с каждым повтором сердилась все сильнее.

    -  Почему ты не хочешь открыть мне правду и сообщить, как зовут твоего начальника? - Голос юноши звенел от отчаянного напора и нескрываемой горечи.

    -  А зачем тебе это знать? Тоже мне, выискался благородный защитник обиженных девиц! - Девушка фыркнула, на сей раз с откровенным презрением.

    -  Но какое он имел право…

    -  Заткнись! - категорично отрезала лайил. - Это мое решение, ясно?!

    -  Нет, теперь не только твое! - упрямо не отступал Беонир. - Оно теперь наше общее!

    -  Ха-ха-ха! - Ребекка сардонически расхохоталась. - Да у нас с тобой только блохи могут быть общими! Ты на себя посмотри, герой безмозглый! Вся твоя сила - в руках, но ни один воин не станет дожидаться, пока ты к нему подойдешь. Один бросок кинжала - и твое тело упадет бездыханным. А о моем теле… О моем прошу впредь не беспокоиться, усек? Я сама себе хозяйка. И вообще, откуда ты знаешь, как все произошло, может, мне понравилось?

    -  Я придушу этого гада, когда мы вернемся в город! Он покусился на мое тело! - разъяренно зарычал ниуэ.

    -  На твое? - возмущенно взвизгнула Ребекка, и я услышала приглушенный стук. Скорее всего, он возник от соприкосновения крепкого лба юноши с не менее твердым комком мерзлой земли, запущенным меткой рукой воительницы. - Вот так тебе, собственник самопровозглашенный!

    -  Женщины с мягким характером бросаются в мужчин чем-нибудь мягким, например, подушками или тапочками, - страдальчески прокряхтел Беонир. - А женщины с твердым - твердыми: скалками, тарелками. У одной тебя характер не такой, как у всех баб, - у тебя он просто убойный!..

    -  Много ты обо мне знаешь, - немного обиженно парировала Ребекка. - И вообще, я еще не женщина, а девушка!..

    На этом месте спор неожиданно оборвался, ибо Беонир вдруг радостно вскрикнул, после чего до моего уха долетели звуки многочисленных поцелуев.

    -  Я все равно не могу быть с тобой… - Голос девушки казался усталым и резко постаревшим. - Прости, но нас разделяет слишком многое, и эта тайна принадлежит не мне…

    -  Я понимаю, - печальным эхом откликнулся юноша. - Я хотел признаться тебе в том же самом, но забери меня Тьма, как же я сожалею сейчас об одном опрометчиво данном обещании…

    Я смутилась и закуталась в плащи с головой, окончательно позабыв о сне. Теперь меня терзали странные мысли. Почему Беонир так взъелся на Ребеккиного начальника, если даже в глаза его ни разу не видел? Нет, похоже, причиной злости стала отнюдь не ее неполученная зарплата… Неужели это как-то связано с синяком на шее лайил? И при чем здесь чье-то тело? И наконец, какие секреты так сильно обременяют совесть Ребекки и Беонира? А в целом… В целом отношения между ними складываются не так уж плохо. Ведь если ниуэ думает, что Ребекка нужна ему больше, чем он ей, а лайил, в свою очередь, думает о Беонире то же самое, значит, это любовь!

    Ни одного мало-мальски приемлемого варианта ответов на свои вопросы я так и не нашла и под утро все-таки забылась крепким сном.