– Я хотел это сделать, честное слово, но у меня не было никакой возможности… Мне очень жаль, что так получилось.

Ее лицо смягчилось. Она улыбнулась.

– Ничего, сейчас я лучшего мнения о тебе, чем раньше. Во всяком случае, ты сделал хотя бы что-то. Джонни, я боялась, что ты сам окажешься похож на большого Ламокса, что тобой может помыкать кто угодно.

Джон Томас решил, что лучше не спорить. Он был очень рад видеть девушку и совсем не обиделся на ее слова.

– Да… а все-таки, как тебе удалось найти нас?

– Что? Послушай, тебя ведь не было целых два дня – и вы все еще находитесь на расстоянии кратковременного полета от города. Неужели ты думаешь, что вас здесь не найдут?

– Ну, это так, но все же откуда ты знала, где нас искать?

Она пожала плечами.

– Очень старый способ. Я старалась думать, как думал бы мул, и искала на том пути, по которому пошел бы мул. Я поняла, что ты направишься по дороге, поэтому вылетела очень рано, еще до рассвета, и полетела над ней. Если вы не хотели, чтобы вас быстро поймали, следовало сойти с дороги и где-нибудь спрятаться. Ну, двигаемся дальше. Лами, старина, давай пошевеливайся.

Она протянула руку, и Джонни помог ей вскарабкаться. Ламокс двинулся вперед.

– Я все время смотрю, где бы свернуть с дороги, – с нервозностью в голосе объяснял ей Джонни. – Но так и не удалось найти подходящего места.

– А, понятно. Чуть далее, за следующим поворотом дороги, водопад Адама и Евы, и мы можем там уйти от дороги, как раз над водопадом.

– Так вот где мы находимся!

– Да. – Бетти потянулась вперед, пытаясь разглядеть, что находится за поворотом, и при этом впервые заметила руки Ламокса. Она ухватилась за Джона Томаса:

– Джонни! У Лами на шее удав!

– Что? Не глупи, это просто его правая рука.

– Его что?.. Джонни, ты заболел?

– Успокойся и не хватай меня так. Я сказал – руки. Те припухлости, которые у него были – это оказались руки.

– Припухлости… Руки… – она вздохнула. – Я встала сегодня слишком рано и еще не завтракала. Потому просто не в состоянии воспринимать такие шокирующие новости. Попроси его остановиться. Мне необходимо посмотреть на это.

– А что же насчет того, чтобы сначала куда-нибудь спрятаться?

– А, да. Ты прав. Ты всегда прав, Джонни, но только спустя две-три недели.

– Не напрягай остроумие. А вот и водопад.

Они миновали водопад. Ложе каньона стало подниматься, приближаясь к дороге, и Джон Томас при первой же возможности свернул Ламокса в сторону. Место, где они сделали остановку, напоминало ему тот бивуак, где он с Ламоксом провел предыдущий день. Джонни почувствовал себя гораздо лучше, когда Ламокс оказался в укрытии под высокими толстыми ветками. Пока они готовили завтрак, Бетти рассматривал новые руки Ламокса.

– Ламокс, – сказала она, – ты ведь не говорил об этом ни слова…

– Вы и не спрашивали меня, – возразил он.

– Всегда отговорки! А что ты можешь делать этими руками?

– Могу бросать камни. Правда, Джонни?

– Нет, нет, – поспешно сказал Джон Томас. – Бетти, как тебе сварить кофе?

– Все равно как, – задумчиво ответила она, продолжая разглядывать руки Ламокса. Какая-то смутная мысль беспокоила ее, что-то насчет этих рук, но она никак не могла ее уловить. Это тревожило, и она заставляла свой мозг работать аналогично электронно-вычислительной машине, пытаясь проанализировать свои ощущения. Ну да ладно. Сначала все-таки нужно позавтракать.

Когда они наконец скормили всю «грязную посуду» Ламоксу, Бетти откинулась на траву и сказала Джону Томасу:

– Непослушный ребенок, представляешь ли ты, какую бурю вы вызвали?

– Я, наверное, очень досадил шефу патруля Драйзеру?

– Уж что верно, то верно.