Быстрыми движениями стала рвать нитки на маленькие клочки, складывать их в бутылку.

— Защити меня от напастей, от женщины чужой, — приговаривала она.

Она даже увлеклась этим настолько, что почти забыла о своем страхе быть пойманной мужем.

Заполнив бутылку до половины, она была вынуждена остановиться. Нитки кончились.

Она пошла искать новые.

«Выгляжу я точно по-идиотски», — пришло ей в голову, и она хихикнула.

— Этакая Моргана недоделанная, — пробормотала она и снова засмеялась.

Найдя нитки, она подумала, что еще можно остановиться — ситуация все больше напоминала ей глупый фарс, но Римма уже закусила удила.

«Нет уж, наполню я эту самую бутылку, — решила она. — Будем считать, что я, как Маргарита, поехала крышей от пережитых несчастий. Стала ведьмой. Пробую, так сказать, себя в новом амплуа…

Заодно и проверю, как это мне поможет…»

Она закончила наполнять бутылку, и в этот момент дверь хлопнула.

Римма быстро запихала свое творение подальше от чужих глаз.

Виктор стоял на пороге комнаты и смотрел на нее.

— Привет! — сказала Римма. «Впрочем, зря стараюсь, — подумала она. — Мистер Непоколебимость пойдет дальше, не сказав мне ни слова. Ему жалко слов. Чего на меня тратить слова, если куда проще потратить на меня деньги?»

— Почему ты сидишь на полу? — тихо спросил Виктор.

Марина шла по улице пешком. Она надеялась, что ее раздражение и злость исчезнут, но они только усиливались.

Проходя мимо магазина «Ив Роше», она остановилась. Подумав немного, зашла внутрь.

В конце концов, она же читала в одном журнале, что от дурного настроения помогает шопинг…

Она остановилась перед сверкающей витриной. Небольшие флакончики стоили безумно дорого, но Марина стояла, выбирая духи. Слава Богу, с тех пор как они уехали от Васькиной мамаши и сестры, Марина могла себе позволить маленькие радости. Это там она была вынуждена косить под скромницу…

Она выбрала себе «Минг Шу».

Водный цветок, дарящий спокойствие.

Именно спокойствия она искала.

Большой флакон стоил четыреста двадцать рублей. Когда-то эти деньги казались Марине немыслимыми. «Это было давно, — сказала она себе. — Еще в те времена, когда я работала. Вот ведь прикол — работала я, работала, а денег не было… Зато теперь работает Васька».

Очаровательная девушка-продавщица улыбнулась ей, протягивая прелестную коробочку.

Марина не стала улыбаться ей в ответ, в глубине души она знала, как на самом деле эта девушка к ней относится.

Она сама так относилась к людям, которые тратили больше, чем Марина зарабатывала. Когда-то.

Ее, Марину, не обманешь.

«Обойдется без моих улыбок»…

Выйдя из магазина, она с удивлением отметила, что теперь ее раздражает не Римма, а именно эта девушка-продавец. Более того, почему-то родилась зависть к ней.

Она была, конечно, хорошенькая, молоденькая и свежая, кто спорит?

Но на Марину тоже до сих пор оборачиваются мужики.

Она шла, пытаясь выгнать симпатичное личико девушки из своих мысленных образов. Рядом вдруг откуда-то выплыло лицо сестры Васьки. Точно на подмогу явилась… И она поняла, почему та девушка ей не понравилась.

Такая же, как Рита.

Такие же голубые глаза.

Такой же лицемерно-добрый взгляд. С легким оттенком жалости…

«Себя бы пожалели, лохушки», — подумала Марина, поднимаясь по лестнице и вставляя ключ.

Открыв дверь, она замерла.

«Я рано пришла», — подумала она.