– Твое время кончилось! Ситхи правят Галактикой! Отныне и навсегда!

 И весь Орден, восставая из пепла, превращал свое тело в оружие, чтобы сбить противника с ног.

 – И окончено правление будет, да и то затянулось оно, должен сказать.

 Запел клинок цвета жизни.

 Из черного крыла тени в сморщенную ладонь скользнуло укрытое до сих пор небольшое оружие, крохотный лоскуток предательства, суть искусства ситхов,и выплюнуло клинок цвета огня.

 Когда мечи встретились, это не Йода встал против Палпатина, это джедаи сошлись с ситхами - конфликт, лежащий в основе мироздания.

 Свет против тьмы.

 Победитель получает все.

***

 Оби-Ван опустился на колени возле бесчувственного тела женщины, Падме лежала неподвижно в золе и пыли. Кеноби нащупал пульс. Тот был слабый и рваный.

 – Анакин… Анакин, что ты наделал?

 В Великой силе Скайуокер пылал термоядерным костром.

 – Ты обратил ее против меня.

 Кеноби посмотрел на своего лучшего друга.

 – Ты сам это сделал,- грустно сказал Оби-Ван.

 – Я дам тебе шанс. Ради старых времен. Уходи.

 – Если бы я мог.

 – Убирайся куда-нибудь подальше. Спрячься. Помедитируй. Тебе же это нравится, не так ли? Тебе больше не нужно сражаться за мир. Мир - здесь. Моя Империя - это мир.

 – Твоя Империя? Да в ней никогда не будет покоя. Она основана на предательстве и невинной крови.

 – Не заставляй меня убивать, Оби-Ван. Если ты не со мной, значит - против меня.

 – Только ситхи меряют жизнь абсолютными истинами. А правда не бывает черной или белой,- джедай встал, развел пустыми руками.- Позволь мне отвезти Падме в медицинский центр. Она ранена, Анакин. Ей нужен врач.

 – Она останется.

 – Анакин…

 – Ты никуда ее не повезешь. Ты к ней даже не прикоснешься. Она моя, понятно? Ты виноват во всем, что случилось, ты заставил ее предать меня!

 – Анакин…

 Из кулака Скайуокера вырвался луч синей плазмы.

 Оби-Ван вздохнул.

 Он вынул собственный меч, поднял перед собой.

 – Тогда я поступлю так, как должен.

 – Попытайся,- сказал Анакин и прыгнул. Кеноби встретил его в воздухе.

 Синие клинки скрестились, и вулкан над ними ответил молниям огненным выбросом.

***

 Ц-ЗПО боязливо высунул голову.

 Подпрограммы избегания угрозы кричали о перегрузке, и робот-секретарь на самом-то деле больше всего на свете хотел отыскать симпатичный темный шкафчик, забиться внутрь и отключить питание до тех пор, пока все не закончится. Укрепленный, бронированный шкаф предпочтительнее, с закрывающейся изнутри дверцей. Еще можно было бы заварить его (в этом пункте дроид, правда, был не особо уверен). И тем не менее Ц-ЗПО обнаружил, что семенит вниз по трапу туда, что было похоже на жуткий дождь расплавленной лавы и горячего пепла.

 Весьма абсурдный поступок для столь восприимчивого и нежного дроида, но Ц-ЗПО продолжал идти вперед, потому что ему не понравился разговор двух мужчин.

 Ни одно слово.

 Он не был уверен, в чем причина людских разногласий, но одну фразу понял прекрасно.

 "Она ранена, Анакин. Ей нужен врач".

 Он зашаркал сквозь дым. Вокруг падали раскаленные камни. Сенатора нигде не было видно, и даже если бы Ц-ЗПО отыскал хозяйку, он все равно понятия не имел, как доставить ее обратно на корабль.