Он пытался угадать, понимает ли она сама, почему так строга к себе перед людьми, которым и дела нет до ее достоинств. Быть может, когда-нибудь докажет все самой себе и освободится от последних цепей, приковывающих ее к прошлому.

– Хм, да-а, – произнес Кирк, отрывая Спока от рассуждений. – Да, я припоминаю, что вулканийцы известны своей любовью к праздности и безделью.

Спок решил сам изменить тему разговора. Он достал пакет, который раздобыл где-то до того как появился в классе.

Немного смутившись протянул его Кирку.

– Что это? – удивился Джим.

– Это – подарок тебе ко дню рождения.

Джим взял пакет, повертел его в руках.

– Но как же ты узнал про мой день рождения?

– Совсем не сложно узнать число.

– Но зачем? Прости, опять дурацкий вопрос. Спасибо, Спок.

– Может ты сперва все-таки развернешь пакет, прежде чем благодарить, может быть, он удивит тебя.

– Да я уверен, что да; но, знаешь, есть такая пословица: «Важно внимание, а не подарок». – Его пальцы скользнули по краю завернутого пакета.

– Я и вправду слышал эту пословицу, и мне всегда хотелось спросить, сказал Спок с искренним любопытством, – если важно внимание, то почему люди всегда беспокоятся о подарках?

Джим рассмеялся.

– На это никто не может дать ответ. Я думаю, что это один из примеров того, как наши мечты расходятся с действительностью.

Пакет был завернут лишь в бумагу, не завязан и не склеен.

Выбрав подарок и проходя с ним мимо небольшого киоска, Спок обратил внимание на пожилую женщину, которая делала поразительные бумажные свертки лишь с помощью бумаги. Очарованный геометрией этого занятия, Спок некоторое время просто наблюдал за ней, а затем попросил ее завернуть подарок для Джима.

От прикосновения пакет развернулся не порвавшись. Увидев его содержимое, Джим тяжело опустился на стул.

– Может быть это – то внимание, которое важно? – спросил Спок.

– Нет, Спок. Боже мой, какая красота!

Он осторожно погладил пальцем кожаный переплет, взял книгу в руки и нежно, медленно, стараясь не повредить корешок, открыл.

– Я только недавно заметил твою любовь к старине.

Споку начало казаться, что он стал понимать эту слабость Джима, довольно странную, с тех пор как впервые заметил ее. Книга, например, соединяла в себе достоинства и недостатки творения чьих-то рук, это было удивительно приятно.

– Спасибо, Спок. Она мне очень нравится. – Он перелистал несколько страниц и прочел первые строки романа: «Это были лучшие времена, это были ужаснейшие времена…»

– Что ты хочешь этим сказать, Спок?

– Не содержанием, а самой книгой, подарком – в день рождения! ответил он. – Разве сейчас не лучшие времена?

Джим выглядел смущенным и недовольным, избегал взгляда Спока, и тот удивился: как может подарок, так порадовавший вначале, стать причиной ощущения неловкости? Споку снова показалось, что Джим чем-то сильно расстроен.

– Джим?

– Большое спасибо, Спок, – оборвал его Кирк, делая вид, что не слышит вопросительных интонаций в голосе Спока.

– Да, именно это и есть лучшие времена. Тебе кажется, нужно вернуться на «Энтерпрайз». До завтра… – И с этим ушел.

Спок поднял кусок бумаги и снова свернул его. Он пытался угадать, сможет ли он вообще понять людей когда-нибудь.

Глава 2

Бортовой журнал:

Космическая дата 8130.4.

Сверхсекретно. Запись в бортжурнале сделана командиром

Павлом Чеховым, дежурным офицером «Уверенного».