– Думаю, да, – сказал Римо.

– Мне нужно всего четыре месяца. После этого я готов хоть на всю жизнь сесть в тюрьму или понести другое наказание. Только четыре месяца, и я совершу для людей самое благое дело за всю историю человечества.

– Четыре месяца? – спросил Римо.

– Но все это будет напрасно, – сказал Филдинг.

– Почему?

– Потому что люди с самого начала стараются помешать мне. Я сказал – четыре месяца? Фактически мне не нужно и четырех. Достаточно одного. Всего тридцать дней до тех пор, пока взойдет мое чудесное зерно. Тогда весь мир станет его сеять. Люди откажутся от прежних способов и заменят их моим, чтобы накормить все человечество. Я уверен в этом.

– Я не специалист в продовольственных делах, – сказал Римо.

Однако слова Филдинга тронули его. Он украдкой взял горсть семян из портфеля Джеймса Филдинга и сказал, что, вероятно, найдет способ ему помочь.

– Как? – спросил тот.

– Посмотрим, – сказал Римо.

В тот же день Римо выяснил две вещи. Во первых, из отзыва специалиста ботаника – что семена вполне доброкачественные. Во вторых, у городского чиновника в муниципальном совете Денвера – что компания Фелдмана, О'Коннора и Джордана действительно через три месяца и шестнадцать дней получит право на контрольный пакет акций корпорации, являющейся собственником проекта «Чудесное зерно».

В тот вечер Римо сказал Чиуну:

– Мне, папочка, кажется, представился случай действительно сделать что то хорошее для людей. Этот человек сказал правду.

– Делать то, в чем ты разбираешься, – вот это хорошо, – сказал Чиун. – И это все то хорошее, что может сделать человек. Остальное – невежество.

– Нет, не то, – сказал Римо. – Я могу спасти мир.

На это Мастер Синанджу печально покачал головой.

– Из наших хроник, мой сын, известно, что те, кто обещает рай завтра, обычно превращают сегодняшний день в ад. Все разбойники, когда либо грабившие на большой дороге, все завоеватели, порабощавшие народы, и все мелкие злодеи – просто злые люди, мучившие беззащитных, – все они вместе за всю историю не причинили столько зла, сколько может причинить один человек, обещающий спасти человечество и способный убедить других последовать за ним.

– Но мне не нужны другие, – сказал Римо.

– Тем хуже, – сказал Мастер Синанджу.

Глава 6

Джонни Черт Деуссио узнал о случившемся из телевизионных новостей, пока ждал начала телешоу с Джонни Карсоном. Это были ночные сообщения о событиях дня. Вечером Джонни Черт обычно видел экран телевизора меж своих торчащих в разные стороны ступней. Бэт Мария занималась своими ногтями. В ее светлых волосах было так много бигуди, булавок и шпилек, что он давно уже перестал приставать к ней со своими домогательствами. Заниматься с нею любовью было все равно что с детским конструктором, измазанным кремом.

Бет Мария не жаловалась. Она даже считала это весьма удобным и думала, что Джонни, наконец, становится воспитанным джентльменом. Их кровать в ногах заканчивалась полукругом. Слева от Джонни находилась светящаяся панель, показывавшая, что электронная система охраны работает исправно. Там же был телефон прямой связи с его братом, Сэлли. После того ночного кошмара Джонни держал рядом с панелью небольшой пистолет.

Справа от него Бет Мария мазала лицо кремом. Джонни проверял контрольную панель, вполуха слушая ведущего программы ночных новостей Джила Брэддигэна. В отличие от многих других телевизионщиков Сент Луиса, этот ведущий никогда не требовал каких нибудь подарков за свои услуги. Просто он не знал ничего такого, за что его стоило покупать.